Αυξήσεις τιμών στην Apple «αναπόφευκτες», προειδοποιεί ο CEO λόγω έκρηξης στο κόστος τσιπ AI

Ο απερχόμενος διευθύνων σύμβουλος της Apple, Τιμ Κουκ, δήλωσε ότι η Apple θα αυξήσει τις τιμές σε ορισμένα από τα προϊόντα της, καθώς το εκρηκτικό κόστος των τσιπ μνήμης, που τροφοδοτείται από την άνθηση της τεχνητής νοημοσύνης, γίνεται ολοένα και πιο δύσκολο να απορροφηθεί.

ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ

Σε συνέντευξή του στη Wall Street Journal που δημοσιεύτηκε την Τετάρτη, ο Κουκ είπε ότι το αυξημένο κόστος καθιστά τις ανατιμήσεις «αναπόφευκτες», προειδοποιώντας ότι οι καταναλωτές ενδέχεται σύντομα να πληρώνουν περισσότερα για τις συσκευές της Apple.

Η προειδοποίηση έρχεται σε μια περίοδο που η ζήτηση για τσιπ μνήμης έχει εκτοξευθεί, παράλληλα με τη ραγδαία ανάπτυξη των υποδομών τεχνητής νοημοσύνης και των κέντρων δεδομένων. Τα εξαρτήματα μνήμης είναι κρίσιμα τόσο για τα συστήματα τεχνητής νοημοσύνης όσο και για τα καταναλωτικά ηλεκτρονικά, όπως τα smartphones, τα laptops και τα tablets.

Σύμφωνα με πρόσφατη εκτίμηση της Morgan Stanley, οι τιμές των τσιπ μνήμης έχουν αυξηθεί πάνω από έξι φορές τον τελευταίο χρόνο, καθώς οι κατασκευαστές δυσκολεύονται να συμβαδίσουν με τη ζήτηση.

Οι δηλώσεις του Κουκ ενδέχεται επίσης να παραπέμπουν σε ευρύτερες πιέσεις στις τιμές σε ολόκληρο τον τεχνολογικό κλάδο.

Η επενδυτική τράπεζα εκτιμά ότι, αν οι κατασκευαστές κάλυπταν πλήρως το υψηλότερο κόστος μνήμης μέσω των τιμών, η μέση τιμή πώλησης θα έπρεπε να αυξηθεί περίπου κατά 34% για τα smartphones, 67% για τους προσωπικούς υπολογιστές, 83% για τους servers και 14% για τα προϊόντα αποθήκευσης. Οι αριθμοί αυτοί δείχνουν το εύρος των πιέσεων στο κόστος που αντιμετωπίζουν οι τεχνολογικές εταιρείες και δεν αποτελούν προβλέψεις για πραγματικές αυξήσεις λιανικών τιμών.

«Κάνουμε ό,τι μπορούμε για να περιορίσουμε τις τεράστιες αυξήσεις που μας μετακυλίονται και προσπαθούμε να προστατεύσουμε τους πελάτες μας από αυτές, αλλά η κατάσταση έχει γίνει μη βιώσιμη», δήλωσε ο Κουκ στην εφημερίδα.

Τον Σεπτέμβριο ο Κουκ αναμένεται να παραδώσει τα ηνία στον Τζον Τέρνους, έπειτα από 15 χρόνια στη θέση του διευθύνοντος συμβούλου της Apple.

Η Wall Street Journal μετέδωσε ότι η άνθηση της τεχνητής νοημοσύνης έχει μεταμορφώσει την αγορά τσιπ μνήμης, με αποτέλεσμα η Apple να ανταγωνίζεται πλέον άμεσα μεγάλες εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης και διαχειριστές κέντρων δεδομένων για την εξασφάλιση προμηθειών. Ως συνέπεια, η εταιρεία διαθέτει πλέον μικρότερη διαπραγματευτική ισχύ για να πετύχει χαμηλότερες τιμές από τους κατασκευαστές τσιπ.

Η Apple δεν έχει αποκαλύψει ποια προϊόντα ενδέχεται να γίνουν ακριβότερα ή πόσο μεγάλες θα είναι οι αυξήσεις.

Πιθανές ανατιμήσεις θα μπορούσαν να επηρεάσουν τα κορυφαία καταναλωτικά προϊόντα της Apple, συμπεριλαμβανομένων των iPhone, των υπολογιστών Mac και των iPad, αν και η εταιρεία δεν έχει διευκρινίσει αν θα στοχεύσει συγκεκριμένες συσκευές.

Η Wall Street Journal επικαλέστηκε εκτιμήσεις της ερευνητικής εταιρείας TechInsights, σύμφωνα με τις οποίες τα εξαρτήματα μνήμης και αποθήκευσης στο iPhone 18 Pro θα μπορούσαν να κοστίζουν στην Apple περίπου 196 δολάρια, από περίπου 52 δολάρια στο iPhone 17 Pro, κάτι που αντανακλά τη μεγάλη αύξηση στο κόστος των τσιπ DRAM που χρησιμοποιούνται για βραχυπρόθεσμη μνήμη και των τσιπ NAND flash που χρησιμοποιούνται για μόνιμη αποθήκευση δεδομένων.

Η επόμενη μεγάλη παρουσίαση προϊόντος της Apple αναμένεται τον Σεπτέμβριο, όταν εκτιμάται ευρέως ότι η εταιρεία θα αποκαλύψει τη σειρά iPhone 18.