Η κόντρα για το μέλλον του ευρωπαϊκού Μπάσκετ παίρνει ολοένα και μεγαλύτερες διαστάσεις, με τη EuroLeague και το NBA Europe να προχωρούν τα σχέδιά τους, ακόμη και χωρίς να έχει βρεθεί κοινός τόπος μεταξύ των δύο πλευρών. Ο CEO της EuroLeague, Τσους Μπουένο, ξεκαθάρισε πως η διοργάνωσή του είναι έτοιμη ακόμη και για την απευθείας σύγκρουση, εφόσον δεν προκύψει μια συμφωνία που θα λειτουργεί προς όφελος όλων.
Το NBA Europe, που έχει τη στήριξη της FIBA και του NBA, σχεδιάζεται να κάνει την εμφάνισή του τον Οκτώβριο του 2027 και αναμένεται να αποτελείται από 16 ομάδες, εκ των οποίων οι 12 θα έχουν μόνιμη θέση και οι υπόλοιπες τέσσερις θα προκύπτουν μέσω ετήσιων προκριματικών.
Την ίδια ώρα, η EuroLeague έχει τα δικά της φιλόδοξα πλάνα. Από τη σεζόν 2027/28 σκοπεύει να αυξήσει τις ομάδες της από 20 σε 24, ενώ επιδιώκει να επεκτείνει την παρουσία της σε μεγάλες ευρωπαϊκές αγορές, όπως το Παρίσι, το Λονδίνο, το Μιλάνο και η Νάπολη.
Ο Μπουένο αποκάλυψε, μάλιστα, πως η EuroLeague έχει ήδη στα χέρια της 12 δεσμευτικές προτάσεις για νέες μακροχρόνιες άδειες, συνολικής αξίας λίγο πάνω από 800 εκατομμύρια ευρώ.
Σε περίπτωση που οι δύο πλευρές δεν καταλήξουν σε συμφωνία, η EuroLeague είναι αποφασισμένη να συνεχίσει αυτόνομα. Ο Ισπανός παράγοντας υπογράμμισε πως μια συνεργασία θα μπορούσε να αποδειχθεί επωφελής και για τους δύο οργανισμούς, προειδοποιώντας παράλληλα ότι η δημιουργία δύο ανταγωνιστικών ευρωπαϊκών λιγκών θα μπορούσε να οδηγήσει σε κατακερματισμό της αγοράς.
«Αν δεν καταλήξουμε σε συμφωνία στην Ευρώπη, θα ανταγωνιστούμε στην Ευρώπη. Αυτή ήταν η συζήτηση που κάναμε εσωτερικά και, αν χρειαστεί, είμαστε έτοιμοι. Πρέπει να είναι μια συνεργασία που λειτουργεί και για τους δύο, όχι μόνο για τον έναν. Γνωρίζουμε ότι το NBA μπορεί να βοηθήσει στη λειτουργία ορισμένων πραγμάτων, επομένως θα πρέπει να ακολουθήσουμε το NBA, όπως κι εκείνο θα πρέπει να ακολουθήσει το τοπικό IP των συλλόγων. Οι ομάδες υπάρχουν εδώ και 100 χρόνια και μπορούν να προσφέρουν πολλά στο NBA.
Αν έχεις δύο λίγκες, αυτό θα δημιουργήσει κατακερματισμό της αξίας, τόσο σε θεσμικό όσο και σε εμπορικό επίπεδο, στα τηλεοπτικά δικαιώματα αλλά και στην προσέλευση των φιλάθλων. Και οι δύο έχουμε πει ότι, αν δεν υπάρξει συμφωνία, πρέπει να συνεχίσουμε τα σχέδιά μας. Εκείνοι συνεχίζουν τη διαδικασία τους κι εγώ συνεχίζω το δικό μου πλάνο», είπε αναλυτικά ο Μπουένο.
