Στην τελική εβδομάδα προπονήσεων πριν από την αναχώρηση για την Ιταλία μπαίνει ο Άρης, με το βάρος του μεταγραφικού σχεδιασμού να έχει πέσει πλέον στην άμυνα και στη θέση του τερματοφύλακα.
Το ρόστερ των «κιτρινόμαυρων» παρουσιάζεται αρκετά γεμάτο στη μεσαία γραμμή και στην επίθεση, σε αντίθεση με τα προηγούμενα καλοκαίρια, όταν ο προπονητής αναγκαζόταν να χρησιμοποιήσει λύσεις ανάγκης στα φιλικά της προετοιμασίας.
Τα σημαντικότερα κενά εντοπίζονται αυτή τη στιγμή στο κέντρο της άμυνας και στο αριστερό άκρο. Για τον λόγο αυτό, οι άνθρωποι του Άρη επιδιώκουν να ολοκληρώσουν τουλάχιστον δύο κινήσεις πριν από την αναχώρηση της αποστολής για το βασικό στάδιο της προετοιμασίας.
Στόχος είναι να αποκτηθούν άμεσα ένας κεντρικός αμυντικός και ένας αριστερός μπακ, ώστε ο Μιχάλης Γρηγορίου να μπορέσει να δουλέψει στα δυνατά φιλικά της Ιταλίας με ποδοσφαιριστές που υπολογίζει πραγματικά για το βασικό σχήμα.
Οι επαφές με συγκεκριμένες περιπτώσεις βρίσκονται σε προχωρημένο στάδιο. Στον Άρη έχουν ξεχωρίσει τους βασικούς στόχους τους και θεωρούν ότι πρόκειται για παίκτες που μπορούν να καλύψουν ουσιαστικά τις ανάγκες της ομάδας.
Η υπόθεση του πρώτου στόπερ έχει καθυστερήσει περισσότερο από όσο υπολόγιζαν οι «κιτρινόμαυροι». Η αρχική πρόθεση ήταν η συγκεκριμένη μεταγραφή να ολοκληρωθεί γρήγορα και να μη μετατραπεί σε σίριαλ, ωστόσο οι διαπραγματεύσεις δεν έχουν ακόμη οδηγήσει σε οριστική συμφωνία.
Παράλληλα, ο Άρης βρίσκεται σε αναζήτηση έμπειρου τερματοφύλακα υψηλού επιπέδου, ο οποίος θα προστεθεί στις επιλογές της ομάδας μετά την αποχώρηση του Γιώργου Αθανασιάδη.
Στο προσκήνιο βρίσκεται η περίπτωση του Γιούρι Λοντίγκιν. Ο 36χρονος γκολκίπερ έμεινε χωρίς χρόνο συμμετοχής στον Παναθηναϊκό, αλλά διαθέτει σημαντική εμπειρία από το ελληνικό πρωτάθλημα.
Την περασμένη σεζόν κατέγραψε 31 συμμετοχές με τον Λεβαδειακό, ενώ στο παρελθόν έχει αγωνιστεί σε Παναθηναϊκό, Ολυμπιακό και ΠΑΣ Γιάννινα. Γνωρίζει πολύ καλά τις απαιτήσεις του ελληνικού ποδοσφαίρου και αποτελεί μία δοκιμασμένη επιλογή για την εστία.
Οι συζητήσεις ανάμεσα στις δύο πλευρές δείχνουν ότι υπάρχει περιθώριο για συμφωνία, χωρίς πάντως ο Άρης να έχει εγκαταλείψει τις επαφές που πραγματοποιεί και με τερματοφύλακες από το εξωτερικό.
