Διασώθηκαν έξι σκιέρ, αγνοούνται 9 που παρασύρθηκαν από χιονοστιβάδα στα βουνά της Καλιφόρνιας

Σε εξέλιξη παραμένει η μεγάλη επιχείρηση έρευνας και διάσωσης στο Castle Peak, στα άγρια βουνά της βόρειας Καλιφόρνιας, μετά τη σφοδρή χιονοστιβάδα που σημειώθηκε το πρωί της Τρίτης.

Σύμφωνα με τις τοπικές αρχές, η ομάδα αποτελούνταν από 15 άτομα και ο αριθμός αυτός θεωρείται πλέον ασφαλής και επιβεβαιωμένος, έπειτα από αρχική σύγχυση που έκανε λόγο για 16 συμμετέχοντες. Από τους 15 σκιέρ, έξι έχουν διασωθεί, ενώ εννέα εξακολουθούν να αγνοούνται.

Οι διασωθέντες εντοπίστηκαν αργά το απόγευμα της Τρίτης (17/2) και έφεραν τραύματα, με δύο εξ αυτών να μεταφέρονται προληπτικά σε νοσοκομείο.

Στην επιχείρηση συμμετέχουν δεκάδες διασώστες, ανάμεσά τους εξειδικευμένες ομάδες από το Boreal Mountain Resort και το Tahoe Donner, που επιχειρούν υπό εξαιρετικά δύσκολες καιρικές συνθήκες.

Η κακοκαιρία συνεχίζει να πλήττει την οροσειρά της Σιέρα Νεβάδα, με έντονες χιονοπτώσεις, ισχυρούς ανέμους και περιορισμένη ορατότητα. Το Sierra Avalanche Center έχει προειδοποιήσει για υψηλό κίνδυνο χιονοστιβάδων, ο οποίος ενδέχεται να παραμείνει αυξημένος και τις επόμενες ώρες.

Οι αρχές τονίζουν ότι η επιχείρηση θα συνεχιστεί με βάση τις καιρικές συνθήκες, ενώ απευθύνουν νέα έκκληση προς το κοινό να αποφεύγει δραστηριότητες στην ενδοχώρα μέχρι να σταθεροποιηθεί η κατάσταση.

Οι επόμενες ώρες χαρακτηρίζονται κρίσιμες για τον εντοπισμό των εννέα αγνοουμένων, με τις έρευνες να διεξάγονται σε ένα από τα πιο δύσβατα και επικίνδυνα ορεινά πεδία της Καλιφόρνιας.

Πληροφορίες από AFP, AP