Διπλά πρόστιμα καθώς ανήλικοι παρακάμπτουν την απαγόρευση social media στην Αυστραλία

Η Αυστραλία ετοιμάζεται να διπλασιάσει τα πιθανά πρόστιμα για τις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης που δεν καταφέρνουν να αποτρέψουν τα παιδιά από το να διατηρούν λογαριασμούς, αφού επτά στα δέκα παιδιά παρέμειναν σε πλατφόρμες όπου ισχύουν περιορισμοί, τρεις μήνες αφότου τέθηκε σε ισχύ η πρώτη στον κόσμο απαγόρευση για κάτω των 16 ετών.

ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ

Η κυβέρνηση ανακοίνωσε την Κυριακή ότι θα καταθέσει αυτή την εβδομάδα σχέδιο νόμου, με το οποίο το ανώτατο πρόστιμο θα διπλασιαστεί στα 99 εκατ. αυστραλιανά δολάρια (63 εκατ. ευρώ) για τις πλατφόρμες, μεταξύ των οποίων το Facebook, το Instagram, το Snapchat και το TikTok, που δεν λαμβάνουν εύλογα μέτρα για να συμμορφωθούν με την απαγόρευση, η οποία έγινε νόμος στις 10 Δεκεμβρίου.

Η υπουργός Επικοινωνιών Ανίκα Γουέλς επέρριψε άμεσα την ευθύνη στις πλατφόρμες. «Νομίζω ότι όλοι συμφωνούμε πως θα θέλαμε το σύστημα να λειτουργεί καλύτερα από ό,τι σήμερα, αλλά αυτό εξαρτάται από τις μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας που μας κοροϊδεύουν», δήλωσε τη Δευτέρα στην Australian Broadcasting Corporation.

Η Γουέλς πρόσθεσε ότι λαμβάνει από τον Μάρτιο μηνιαίες ενημερώσεις από τον ρυθμιστή διαδικτυακής ασφάλειας και ότι «δεν βλέπουμε βελτίωση».

Οι τροπολογίες θα διευρύνουν επίσης τις εξουσίες της επιτρόπου Ηλεκτρονικής Ασφάλειας (eSafety) Τζούλι Ίνμαν Γκραντ, ώστε να μπορεί να ζητά πληροφορίες και έγγραφα από τις πλατφόρμες και από τρίτους, όπως παρόχους τεχνολογιών επαλήθευσης ηλικίας, για να ελέγχει τους ισχυρισμούς των εταιρειών σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο οι κάτω των 16 συνεχίζουν να παρακάμπτουν την απαγόρευση.

Η κυβέρνηση είχε αρχικά ανακοινώσει ότι πάνω από 5 εκατομμύρια παιδικοί λογαριασμοί διαγράφηκαν, απενεργοποιήθηκαν ή τέθηκαν υπό περιορισμούς μετά την ψήφιση της νομοθεσίας.

Ωστόσο η υπηρεσία eSafety διαπίστωσε τον Μάρτιο ότι το 70% των παιδιών που διέθεταν λογαριασμούς σε πλατφόρμες με περιορισμούς την ημέρα που τέθηκε σε ισχύ η απαγόρευση παρέμειναν ενεργά στο Facebook, το Instagram, το Snapchat και το TikTok.

Η Ίνμαν Γκραντ δήλωσε τον Απρίλιο ότι εξετάζει το ενδεχόμενο να προσφύγει στα δικαστήρια κατά των συγκεκριμένων πλατφορμών και του YouTube, υποστηρίζοντας ότι δεν λαμβάνουν εύλογα μέτρα για να αποκλείσουν τα παιδιά. Είπε ότι είναι ικανοποιημένη από την πρόοδο των υπόλοιπων πλατφορμών με περιορισμούς: X, Kick, Reddit, Threads και Twitch.

Η ανώτερη βουλευτής της αντιπολίτευσης Τζέιν Χιουμ ανέφερε ότι το κόμμα της θα εξετάσει το ενδεχόμενο να στηρίξει τις μεταρρυθμίσεις, αλλά απέδωσε την ευθύνη στον αρχικό νόμο.

«Ο νόμος ήταν σαφώς μισοτελειωμένος εξαρχής. Η Επίτροπος Ηλεκτρονικής Ασφάλειας δεν είχε τις εξουσίες για να μπορεί να κυνηγήσει αυτές τις μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας», είπε.

Το Κοινοβούλιο ενέκρινε την αρχική απαγόρευση με συντριπτική πλειοψηφία το 2024. Οι στοχευμένες πλατφόρμες είχαν στη διάθεσή τους πάνω από 12 μήνες για να σχεδιάσουν τη συμμόρφωσή τους.

Πολλές χώρες που έχουν εφαρμόσει ή εξετάζουν παρόμοιους περιορισμούς παρακολουθούν στενά την πορεία της Αυστραλίας.

«Οι αλλαγές αυτές διασφαλίζουν ότι η Επίτροπος Ηλεκτρονικής Ασφάλειας έχει τα εργαλεία και τις εξουσίες που χρειάζεται για να λογοδοτούν οι πλατφόρμες», δήλωσε η Γουέλς.