Eutelsat: Μπορεί μια ευρωπαϊκή εταιρεία να αντικαταστήσει το Starlink του Μασκ στην Ουκρανία;

Εν μέσω φόβων ότι οι ΗΠΑ μπορεί να κόψουν την πρόσβαση της Ουκρανίας στο Starlink, την υπηρεσία δορυφορικού Διαδικτύου που προσφέρει η SpaceX του Έλον Μασκ, το ενδιαφέρον στρέφεται στη μικρότερη ευρωπαϊκή εταιρεία Eutelsat.

Τον περασμένο μήνα, πηγές στις ΗΠΑ δήλωσαν στο Reuters ότι η κυβέρνηση Τραμπ θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει το Starlink ως μοχλό πίεσης προκειμένου να κλείσει συμφωνία για τα ορυκτά της Ουκρανίας.

Και την Τρίτη, η γαλλο-βρετανική Eutelsat ανακοίνωσε ότι βρίσκεται σε επαφές με την ΕΕ προκειμένου να προσφέρει πρόσθετες υπηρεσίες επικοινωνιών στην Ουκρανια.

Ενδεικτικό του ενδιαφέροντος είναι ότι η μετοχή της Eutelsat υπερτετραπλασίασε την τιμή της μετά τον δημόσιο καβγά του Ντόναλντ Τραμπ και του Βολοντίμιρ Ζελένσκι στον Λευκό Οίκο στις 28 Φεβρουαρίου.

Πόσο σημαντικό είναι το Starlink για την Ουκρανία;

Οι συνδρομητές του Starlink χρησιμοποιούν ένα μικρό δορυφορικό πιάτο προκειμένου να έχουν πρόσβαση στο Διαδίκτυο από τους δορυφόρους χαμηλής τροχιάς της SpaceX.

Τα ουκρανικά δίκτυα επίγειας και κινητής τηλεφωνίας έχουν υποστεί μεγάλες ζημιές από τους ρωσικούς βομβαρδισμούς και το Starlink καλύπτει το κενό για τις κυβερνητικές και στρατιωτικές επικοινωνίες.

Ουκρανός στρατιώτης στήνει δορυφορικό πιάτο Starlink κοντά στο μέτωπο (Reuters)

Αρχικά η Ουκρανία χρησιμοποιούσε το Starlink για να κατευθύνει επιθέσεις drone εναντίον των ρωσικών δυνάμεων, ο Έλον Μασκ αποφάσισε τελικά να μπλοκάρει τη συγκεκριμένη χρήση της υπηρεσίας.

Η SpaceX αρχικά κάλυπτε το κόστος της υπηρεσίας στην Ουκρανία, αργότερα όμως πήρε τον έλεγχο η αμερικανική κυβέρνηση. Τον περασμένο μήνα όμως η Πολωνία ανέφερε ότι πληρώνει για την υπηρεσία στην Ουκρανία και θα συνεχίσει να το κάνει.

Τι μπορεί να προσφέρει η Eutelsat;

Η ευρωπαϊκή εταιρεία ήδη προσφέρει υπηρεσίες επικοινωνίας στην Ουκρανία και δηλώνει ότι μπορεί να καλύψει ορισμένες εφαρμογές άμυνας.

Μετά τη συγχώνευσή της το 2023 με τη βρετανική OneWeb, η Eutelsat ελέγχει τη μόνη δορυφορική υπηρεσία εκτός από το Starlink που προσφέρει παγκόσμια κάλυψη.

Το Starlink περιλαμβάνει σήμερα πάνω από 7.00 δορυφόρους και προσφέρει ευρυζωνική πρόσβαση σε περίπου δύο εκατομμύρια συνδρομητές σε όλο τον κόσμο.

Η Eutelsat διαθέτει μόλις 630 δορυφόρους χαμηλής τροχιάς και 35 βοηθητικούς δορυφόρους σε υψηλότερη τροχιά, λέει όμως ότι μπορεί να προσφέρει τις ίδιες υπηρεσίες με το Starlink στην Ευρώπη.

Η υπηρεσία της είναι ωστόσο πιο αργή, καθώς περιορίζεται στα 150 megabps, ενώ το Starlink φτάνει τα 200.

Διαφορές υπάρχουν και στο κόστος, καθώς η Eutelsat χρεώνει έως και 10.000 δολάρια για κάθε δορυφορικό πιάτο, πέρα από τη μηνιαία συνδρομή, ενώ το Starlink είναι διαθέσιμο με μια εφάπαξ πληρωμή 589 δολαρίων συν μηνιαία χρέωση 95-440 δολαρίων, ανάλογα με τη χρήση.

Ένας άλλος πιθανός ανταγωνιστής του Starlink στην Ουκρανία είναι η SES, με έδρα το Λουξεμβούργο, η οποία προσφέρει δορυφορικές υπηρεσίες σε χώρες του ΝΑΤΟ και δεν εξυπηρετεί ιδιώτες.

Ένας άλλος παίκτης είναι το νέο ευρωπαϊκό δίκτυο IRIS², το οποίο όμως θα χρειαστεί χρόνια για να τεθεί σε λειτουργία.