Η Αλαμπάμα προγραμμάτισε εκτέλεση με άζωτο για θανατοποινίτη

ΗΠολιτεία της Αλαμπάμα προγραμματίζει να εκτελέσει θανατοποινίτη, με τη μέθοδο του αερίου αζώτου, μια πρακτική που έχει προκαλέσει έντονη συζήτηση. Η εκτέλεση έχει προγραμματιστεί για τις 25 Σεπτεμβρίου, όπως ανακοίνωσε η κυβερνήτης Κέι Άιβι.

Πρόκειται για τον Τζέφρι Τοντ Γουέστ, 49 ετών που έχει καταδικαστεί σε θάνατο για τη δολοφονία της 33χρονης υπαλλήλου Μάργκαρετ Πάρις Μπέρι κατά τη διάρκεια ένοπλης ληστείας το 1997 σε πρατήριο καυσίμων στο Attalla της Αλαμπάμα, όπου εργαζόταν παλαιότερα.

Σύμφωνα με τις αρχές, ο Γουέστ, μπήκε στο κατάστημα Harold’s Chevron με σκοπό τη ληστεία. Η Πάρις Μπέρι πυροβολήθηκε στο πίσω μέρος του κεφαλιού ενώ βρισκόταν ξαπλωμένη πίσω από τον πάγκο. Από το ταμείο αφαιρέθηκαν 250 δολάρια, τα οποία φυλάσσονταν σε μεταλλικό κουτί για μπισκότα.

Το 1999, ο Γουέστ καταδικάστηκε για ανθρωποκτονία εκ προμελέτης. Το σώμα ενόρκων πρότεινε με ψήφους 10-2 την επιβολή της θανατικής ποινής, πρόταση που επικύρωσε ο δικαστής Γουίλιαμ Κάρντγουελ. Κατά τη διάρκεια της απόφασης, ο δικαστής δήλωσε ότι αν και ήταν δύσκολο να διατάξει την εκτέλεση ενός νεαρού άνδρα, η πράξη ήταν «ξεκάθαρα εκτελεστικού χαρακτήρα και απολύτως προμελετημένη».

Η σύντροφος του Γουέστ, που επίσης αντιμετώπισε κατηγορίες για τον φόνο, παραδέχτηκε την ενοχή της και καταδικάστηκε σε 35 χρόνια κάθειρξη.

Η Αλαμπάμα ήταν η πρώτη πολιτεία στις ΗΠΑ που εφάρμοσε εκτέλεση με αέριο άζωτο – μια μέθοδος που περιλαμβάνει την εισπνοή καθαρού αζώτου μέσω μάσκας, προκαλώντας ασφυξία λόγω έλλειψης οξυγόνου. Μέχρι σήμερα, έχουν πραγματοποιηθεί έξι εκτελέσεις με άζωτο – πέντε στην Αλαμπάμα και μία στη Λουιζιάνα.

Ο Γουέστ ήταν μεταξύ των κρατουμένων που είχαν επιλέξει τη μέθοδο αυτή όταν η πολιτεία την ενέκρινε, πριν ακόμη ολοκληρωθούν οι διαδικαστικές λεπτομέρειες για την εφαρμογή της.

Πηγή: Associated Press