Η αληθινή ιστορία που ενέπνευσε την ταινία

Η «Θετική Πλευρά της Ζωής» προβάλλεται απόψε στις 23:40 στο STAR και φέρνει στην οθόνη μια ιστορία που πατά πάνω στη σύγκρουση δύο εντελώς διαφορετικών κόσμων. Από τη μία, ένας δισεκατομμυριούχος που έχει χάσει την αυτονομία του. Από την άλλη, ένας πρώην κατάδικος που ψάχνει μια δεύτερη ευκαιρία, χωρίς να φαντάζεται ότι μια δουλειά θα του αλλάξει τη ζωή. Η ταινία «The Upside» είναι αμερικανική δραματική κομεντί του 2017, που κυκλοφόρησε στις αίθουσες το 2019, σε σκηνοθεσία Νιλ Μπέργκερ. Αποτελεί το αμερικανικό ριμέικ της γαλλικής επιτυχίας «Άθικτοι» και βασίζεται σε πραγματικά πρόσωπα: τον Γάλλο επιχειρηματία Φιλίπ Πότσο ντι Μπόργκο και τον βοηθό του, Αμπντέλ Σέλλου.

“Η Θετική Πλευρά της Ζωής”: Η υπόθεση της ταινίας

Ο Φίλιπ είναι ένας λευκός τετραπληγικός δισεκατομμυριούχος που χρειάζεται αποκλειστικό βοηθό για την καθημερινότητά του. Αντί, όμως, να επιλέξει κάποιον με εμπειρία στη φροντίδα ασθενών, προσλαμβάνει τον Ντελ, έναν αφροαμερικανό πρώην κατάδικο που βρίσκεται ελεύθερος υπό όρους. Η επιλογή του μοιάζει παράδοξη, όμως έχει έναν πολύ συγκεκριμένο λόγο: ο Ντελ δεν τον αντιμετωπίζει με οίκτο. Δεν γνωρίζει πώς να κινηθεί μέσα σε έναν τέτοιο κόσμο, δεν ακολουθεί τους τυπικούς κανόνες και δεν φέρεται στον Φίλιπ σαν να είναι εύθραυστος. Αυτή ακριβώς η απουσία «σωστής» συμπεριφοράς γίνεται η αρχή μιας απρόσμενης σχέσης.

Μια φιλία που αλλάζει και τους δύο

Οι ταξικές, κοινωνικές και προσωπικές αποστάσεις ανάμεσα στους δύο άνδρες είναι τεράστιες. Ο Φίλιπ ζει μέσα σε έναν κόσμο πολυτέλειας, ελέγχου και σιωπηλής μοναξιάς. Ο Ντελ κουβαλά το βάρος του παρελθόντος του και προσπαθεί να ξανασταθεί στα πόδια του. Σταδιακά, η σχέση τους περνά από την αμηχανία στην εμπιστοσύνη. Ο ένας μαθαίνει στον άλλον κάτι που του λείπει: ο Φίλιπ ξαναβρίσκει την επιθυμία να ζήσει πιο ελεύθερα, ενώ ο Ντελ ανακαλύπτει ότι μπορεί να γίνει κάτι περισσότερο από όσα πιστεύουν οι άλλοι για εκείνον.

Ο Μπράιαν Κράνστον υποδύεται τον Φίλιπ, σε έναν ρόλο που βασίζεται σχεδόν αποκλειστικά στις εκφράσεις του προσώπου του, καθώς ο χαρακτήρας είναι καθηλωμένος σε αναπηρικό αμαξίδιο. Η ερμηνεία του στηρίζεται στη λεπτομέρεια, στο βλέμμα και στον τρόπο με τον οποίο μεταφέρει την εσωτερική κατάσταση του ήρωα χωρίς μεγάλες κινήσεις. Ο Κέβιν Χαρτ, ως Ντελ, κάνει μια πιο γειωμένη στροφή σε σχέση με την κωμική εικόνα με την οποία είχε συνδεθεί. Χωρίς να χάνει το χιούμορ του, δίνει στον χαρακτήρα μια πιο ανθρώπινη και δραματική διάσταση. Δίπλα τους, η Νικόλ Κίντμαν υποδύεται την Ιβόν, την αυστηρή αλλά αφοσιωμένη γραμματέα και διαχειρίστρια του Φίλιπ.

Η ταινία που έμεινε στο “ράφι”

Η πορεία της «Θετικής Πλευράς της Ζωής» μέχρι τις αίθουσες δεν ήταν απλή… Η ταινία γυρίστηκε στις αρχές του 2017 και έκανε πρεμιέρα στο Φεστιβάλ του Τορόντο την ίδια χρονιά, όμως ανήκε στην The Weinstein Company. Μετά το ξέσπασμα του σκανδάλου «MeToo» και την κατάρρευση του Χάρβεϊ Γουαϊνστάιν, η παραγωγή μπήκε σε αναμονή για σχεδόν δύο χρόνια, εξαιτίας της χρεοκοπίας του στούντιο. Τελικά, τα δικαιώματα πέρασαν στις STXfilms και Lantern Entertainment, που κατάφεραν να τη φέρουν στις αίθουσες τον Ιανουάριο του 2019.

Η εμπορική έκπληξη και οι κριτικές 

Παρά τα προβλήματα που προηγήθηκαν, η ταινία κατάφερε να κάνει μεγάλη εισπρακτική έκπληξη. Στο πρώτο της Σαββατοκύριακο στην Αμερική ξεπέρασε τις προβλέψεις και εκθρόνισε το «Aquaman», που μέχρι τότε κυριαρχούσε για τρεις εβδομάδες. Οι εισπράξεις της ξεπέρασαν τα 100 εκατομμύρια δολάρια στο αμερικανικό box office και άγγιξαν συνολικά τα 122 εκατομμύρια παγκοσμίως. Η επιτυχία της απέδειξε ότι το κοινό αναζητούσε μια feel-good ιστορία με συναίσθημα, χιούμορ και δύο πρωταγωνιστές που μπορούν να στηρίξουν ολόκληρη την ταινία πάνω στη χημεία τους.

Η «Θετική Πλευρά της Ζωής» είχε έντονη απόσταση ανάμεσα στην αποδοχή των κριτικών και στην ανταπόκριση των θεατών. Οι κριτικοί υπήρξαν αρκετά αυστηροί, θεωρώντας ότι το αμερικανικό remake ακολουθεί πολύ πιστά τους «Άθικτους» και δεν προσθέτει κάτι ουσιαστικά νέο. Το κοινό, όμως, την αντιμετώπισε διαφορετικά. Την αγκάλιασε ως μια συγκινητική, ζεστή και προσιτή ιστορία για τη δύναμη της φιλίας, της δεύτερης ευκαιρίας και της αλλαγής. Ακόμη και οι πιο επιφυλακτικές κριτικές αναγνώρισαν ότι η χημεία ανάμεσα στον Μπράιαν Κράνστον και τον Κέβιν Χαρτ είναι το στοιχείο που κρατά την ταινία ζωντανή.

Η «Θετική Πλευρά της Ζωής» δεν προσπαθεί να κρύψει ότι ανήκει στις ταινίες που θέλουν να συγκινήσουν. Αυτό που την κάνει να λειτουργεί είναι η σχέση των δύο βασικών ηρώων, οι αντιθέσεις τους και ο τρόπος με τον οποίο ο ένας αναγκάζει τον άλλον να δει τη ζωή από διαφορετική πλευρά.