Η ιστορία του πρώτου αυτοκινήτου που έπιασε τα 100χλμ./ώρα – Ήταν το 1899 και ήταν… ηλεκτρικό

Του Γιώργου Παλληκάρη

Μπορεί σήμερα τα 100χλμ./ώρα να τα πιάνουν ακόμα και αυτοκίνητα 600κ.εκ., όμως το 1899 ένα τέτοιο νούμερο ήταν… άπιαστο. Μέχρι που ήρθε ο Βέλγος Camille Jenatzy και έγραψε με χρυσά γράμματα το όνομα του στα βιβλία της ιστορίας. Και μάλιστα το έκανε με ηλεκτρικό αυτοκίνητο.

ΔΙΑΦΗΜΙΣΤΙΚΟΣ ΧΩΡΟΣ

Εάν αυτό σας ακούγεται περίεργο, να σας πούμε πως το 1900, μεταξύ 4192 οχημάτων που κατασκευάστηκαν στις ΗΠΑ, 1575 ήταν ηλεκτρικά, 936 ήταν βενζινοκίνητα και 1681 ατμοκίνητα.

Τα 100χλμ./ώρα «ήρθαν» λόγω ενός… διαγωνισμού που διεξήγαγε το γαλλικό περιοδικό αυτοκινήτων La France Automobile. Αρχικά το ρεκόρ ήταν στα 63.13χλμ./ώρα από τον Γάλλο de Chasseloup-Laubat. Μέσα σε λίγες ημέρες ο Camille Jenatzy ανταποκρίθηκε πετυχαίνοντας λίγο μεγαλύτερη ταχύτητα.

ΔΙΑΦΗΜΙΣΤΙΚΟΣ ΧΩΡΟΣ

Η κόντρα των δύο συνεχίστηκε για αρκετούς μήνες με τον έναν να σπάει το ρεκόρ του άλλου για καιρό. Ο Jenatzy, αποφασισμένος να κερδίσει άρχισε να δουλεύει στο ειδικά κατασκευασμένο άρμα ταχύτητας. Με την ονομασία La Jamais Contente («Το ποτέ ικανοποιημένο»), το δημιούργημα του Jenatzy διέθετε ένα σώμα σε σχήμα τορπίλης κατασκευασμένο από ένα ελαφρύ κράμα που αποτελείται από αλουμίνιο, βολφράμιο και μαγνήσιο. Φαινόταν κομψό και αεροδυναμικό, μέχρι που ο Jenatzy κάθισε μέσα σε αυτό, δηλαδή, το εκτεθειμένο σώμα του έκανε πολλά για να ακυρώσει τα όποια αεροδυναμικά οφέλη.

Δύο ηλεκτροκινητήρες Postel-Vinay τοποθετημένοι στον πίσω άξονα έστελναν συνολικά 50kW στους πίσω τροχούς. Οι ίδιοι οι τροχοί δεν ήταν από καουτσούκ αλλά από αέρα, μία καινοτομία για την εποχή. Αυτά τα φουσκωτά ελαστικά προήλθαν από δύο πρωτοπόρους Γάλλους αδελφούς, τον Edouard και τον Andre Michelin. Το La Jamais Contente ήταν έτοιμο για την προσπάθεια κατάρριψης ρεκόρ.

Ο Jenatzy οδήγησε το δημιούργημά του σε μια σχεδόν ασύλληπτη ταχύτητα 105,88χλμ./ώρα, ξεπερνώντας εύκολα τα 92,78χλμ./ώρα του αντιπάλου του μόλις έξι εβδομάδες νωρίτερα.

ΔΙΑΦΗΜΙΣΤΙΚΟΣ ΧΩΡΟΣ

Ήταν μια στιγμή καμπής, η πρώτη φορά στην ιστορία που ένα αυτοκίνητο οποιουδήποτε είδους έσπασε το όριο των 100km/h.