Η Μάνσφιλντ διατήρησε στη φετινή της λίστα για τη League One τον Λούκας Έικινς, παρά το γεγονός ότι ο έμπειρος επιθετικός βρίσκεται στη φυλακή!
Ο 36χρονος καταδικάστηκε τον περασμένο Απρίλιο σε ποινή 14 μηνών, καθώς κρίθηκε ένοχος για τον θάνατο του 33χρονου ποδηλάτη Άντριαν Ντάνιελ, ο οποίος κατέληξε 10 μέρες αφότου χτυπήθηκε από το αυτοκίνητο που οδηγούσε ο ποδοσφαιριστής κοντά στο Χάντερσφιλντ.
Η υπόθεση χρονολογείται από τον Μάρτιο του 2022, όταν ο Έικινς ήταν ήδη παίκτης της Μάνσφιλντ. Παρά τη δικαστική διαδικασία, συνέχισε να αγωνίζεται κανονικά με τους «Σταγκς» και μάλιστα πήρε μέρος σε αγώνα της League One μόλις λίγες ώρες αφότου παραδέχτηκε την ενοχή του στο Δικαστήριο του Λιντς, τον Μάρτιο του 2025.
Μετά την ανακοίνωση της ποινής, ο προπονητής της Μάνσφιλντ, Νάιτζελ Κλαφ, παραδέχτηκε πως η απόφαση ήταν «απίστευτο σοκ» για τον σύλλογο. Από τον Ιανουάριο του 2022, όταν εντάχθηκε στην ομάδα από την Μπέρτον Άλμπιον, ο Έικινς έχει καταγράψει περισσότερες από 150 συμμετοχές, έχοντας εργαστεί και στο παρελθόν υπό τις οδηγίες του Κλαφ.
Ο ποδοσφαιριστής αναμένεται να αποφυλακιστεί έχοντας εκτίσει το ήμισυ της ποινής του, κάτι που θα του επιτρέψει να επιστρέψει στη δράση πριν τα Χριστούγεννα, με τη Μάνσφιλντ να τον δηλώνει στη λίστα για το πρωτάθλημα. Ωστόσο, ο αγγλικός τόνισε ότι θα επανεξετάσει τη θέση του για το μέλλον του παίκτη μόλις αυτός αποφυλακιστεί.
