Η Meta αγοράζει πυρηνική ενέργεια για την ακόρεστη δίψα της AI

Με τις υπηρεσίες τεχνητής νοημοσύνης να ρουφούν τα διαθέσιμα αποθέματα ηλεκτρικής ενέργειας, η Meta Platforms υπέγραψε συμφωνία για την εκμετάλλευση πυρηνικού εργοστασίου τα επόμενα 20 χρόνια.

Το πυρηνικό εργοστάσιο του ομίλου Constellation Energy στο Ίλινοϊ, το οποίο έχει ισχύ 1,12 gigawatt, αρκετή για σχεδόν ένα εκατομμύριο νοικοκυριά, κινδύνευε να κλείσει το 2027, οπότε θα σταματούσαν οι επιδοτήσεις στο πλαίσιο προγράμματος για ενέργεια χωρίς εκπομπές άνθρακα.

Η Constellation περιμένει τώρα από την Ρυθμιστική Επιτροπή Πυρηνικής Ενέργειας να ανανεώσει την άδεια του σταθμού έως το 2047, αναφέρει το Reuters.

Η συμφωνία, της οποίας οι οικονομικοί όροι δεν ανακοινώθηκαν, θα μπορούσε να αποτελέσει το μοντέλο για τις προσπάθειες των Big Tech να παρατείνουν τη ζωή παλιών πυρηνικών σταθμών και να δημιουργήσουν νέους.

O πυρηνικός σταθμός της Constellation στο Ίλινοϊ (Πηγή: Constellation Energy)

Advertisement

Πέρυσι, η Constellation υπέγραψε συμφωνία με τη Microsoft για την επαναλειτουργία του πυρηνικού σταθμού του Three Mile Island, όπου συνέβη το 1979 το χειρότερο πυρηνικό ατύχημα στην ιστορία των ΗΠΑ.

Η ζήτηση για ηλεκτρική ενέργεια αυξάνεται στις ΗΠΑ για πρώτη φορά εδώ και 20 χρόνια λόγω της τεχνητής νοημοσύνης, η οποία αναγκάζει εταιρείες όπως η Google να αναθεωρήσουν τους κλιματικούς στόχους τους.

Στις ΗΠΑ, το μεγαλύτερο μέρος της ενέργειας για τα data center της AI προέρχεται από ορθκτά καύσιμα, κυρίως φυσικό αέριο και σε μικρότερο βαθμό ορυκτό άνθρακα, σύμφωνα με φετινή έκθεση της Διεθνούς Υπηρεσίας Ενέργειας (ΙΕΑ).

Οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας καλύπτουν περίπου το 25% των αναγκών των κέντρων δεδομένων στις ΗΠΑ, ενώ η πυρηνική ενέργεια περίπου το 15%, σύμφωνα με την ΙΕΑ.

Το αμερικανικό υπουργείο Ενέργειας εκτιμούσε πέρυσι ότι η κατανάλωση των datacenter στη χώρα τριπλασιάστηκε την τελευταία δεκαετία και αναμένεται να διπλασιαστεί ξανά έως το 2028, οπότε θα αντιστοιχεί στο 12% της συνολικής εγχώριας κατανάλωσης.