ΗΠΑ – Γερουσία: O Μπομπ Μενέντεζ «φλερτάρει» με 15 χρόνια φυλάκιση

Οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς πρότειναν ποινή φυλάκισης 15 ετών για τον πρώην γερουσιαστή Μπομπ Μενέντεζ, ο οποίος καταδικάστηκε αυτό το καλοκαίρι για «εμπορία της πολιτικής του επιρροής έναντι δωροδοκιών», όπως μετέφερε άμεσα το The Hill. Ουσιαστικά πρόκειται για τους οριστικούς «τίτλους τέλους» της καριέρας από τους πιο ισχυρούς γερουσιαστές στην ιστορία της εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ.

Οι εισαγγελείς κατηγόρησαν τον πρώην πρόεδρο της πανίσχυρης Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας ότι δέχθηκε πλούσιες δωροδοκίες -συμπεριλαμβανομένων ράβδων χρυσού- για να ενεργεί ως ξένος πράκτορας της Αιγύπτου. Οι ένορκοι τον Ιούλιο έκριναν τον Μενέντεζ ένοχο και για τις 16 κατηγορίες για δωροδοκία, δράση ως ξένος πράκτορας και άλλες κατηγορίες για διαφθορά σε ομοσπονδιακό επίπεδο.

Αυτή είναι η πρώτη φορά που ένας γερουσιαστής ή δημόσιος λειτουργός καταδικάζεται για δράση ως ξένος πράκτορας κατά τη διάρκεια της θητείας του, σημείωσαν οι εισαγγελείς.

«Τα εγκλήματα των κατηγορουμένων ισοδυναμούν με μια εξαιρετική προσπάθεια, στα υψηλότερα επίπεδα της νομοθετικής εξουσίας, να διαφθείρουν τις βασικές κυριαρχικές εξουσίες του έθνους όσον αφορά τις εξωτερικές σχέσεις και την επιβολή του νόμου», έγραψαν οι εισαγγελείς σε υπόμνημα που κατατέθηκε αργά την Πέμπτη στη Νότια Περιφέρεια της Νέας Υόρκης.

Η κυβέρνηση ζητά την παραδειγματική τιμωρία των ενόχων

Η κυβέρνηση ζήτησε επίσης από τον δικαστή να επιβάλει ποινή τουλάχιστον 10 ετών στον Ουάελ Χάνα και εννέα ετών στον Φρεντ Ντάιμπες, συγκατηγορούμενους του Μενέντεζ. Η καταδίκη και ανακοίνωση της ποινής των τριών ανδρών έχει προγραμματιστεί για τις 29 Ιανουαρίου.

Οι δικηγόροι του Ντάιμπες χαρακτήρισαν το αίτημα της κυβέρνησης «τελείως έξω από τις ποινές άλλων καταδικασθέντων και τις ποινές για την ίδια συμπεριφορά» και τόνισαν ότι η ποινή των 24 μηνών που είχαν προτείνει ήταν πιο κατάλληλη.

«Είμαστε ικανοποιημένοι που το υπόμνημα της κυβέρνησης αναγνωρίζει ότι ο κ. Ντάιμπες είναι ο λιγότερο ένοχος και ότι η γενναιοδωρία, οι ανιδιοτελείς πράξεις και η αφοσίωσή του στην κοινότητά του στο Ετζγουότερ του Νιου Τζέρσεϊ, είναι άξια αναγνώρισης και απόδοσης (αν και φαίνεται να αρνούνται να αναγνωρίσουν τη σοβαρότητα της γενναιοδωρίας του)», ανέφεραν οι δικηγόροι του Ντάιμπες σε δήλωσή τους.

Δεν συμφώνησαν στα 12 χρόνια φυλάκιση και πλέον ο Μενέντεζ κινδυνεύει με 15

Οι δικηγόροι του Μενέντεζ χαρακτήρισαν την περασμένη εβδομάδα μια σύσταση 12ετούς ποινής από το γραφείο επιτήρησης του δικαστηρίου ως «θανατική καταδίκη».

«Η συνιστώμενη από το γραφείο επιτήρησης ποινή φυλάκισης 12 ετών θα ήταν δρακόντεια, πιθανότατα μια ισόβια και θανατική ποινή για κάποιον στην ηλικία και την κατάσταση του Μπομπ», έγραψαν οι δικηγόροι του.

«Ο γερουσιαστής Μενέντεζ έχει δώσει τη ζωή του στη χώρα του και στην κοινότητά του. Με αυτή την υπόθεση, η πολιτική και επαγγελματική του καριέρα έχουν τελειώσει, η φήμη του έχει καταστραφεί και τα τελευταία χρόνια της ζωής του είναι κατεστραμμένα. Είναι βέβαιο ότι δεν θα διαπράξει ποτέ στο μέλλον αδικήματα».