Μέσα σε ένα κατάμεστο και καυτό Αλεξάνδρειο, ο Άρης Betsson νίκησε 90-81 την ΑΕΚ και ισοφάρισε σε 1-1 τη μεταξύ τους σειρά, κάτι που σημαίνει ότι η πρόκριση στα ημιτελικά θα κριθεί στα Άνω Λιόσια.
Μετά την αναμέτρηση, ο Ιγκόρ Μίλιτσιτς αποθέωσε τους παίκτες του για τη μαχητικότητα και τη νοοτροπία που έδειξαν στο παρκέ, ενώ εξέφρασε την εκτίμησή του για τη στήριξη του κόσμου.
«Σήμερα παίξαμε με επιθετικότητα και ένταση και είχαμε το μάτι… της τίγρης. Στον πρώτο αγώνα είχαμε ένα μεγάλο διάστημα περίπου 20 ημερών χωρίς αγωνιστικό ρυθμό, αλλά σήμερα φάνηκε η ένταση που βάλαμε στο παιχνίδι μας και οι προσαρμογές που κάναμε. Θέλω να ευχαριστήσω τον κόσμο για τη στήριξή του», είπε αναλυτικά στην ΕΡΤ.
Στη συνέντευξη Τύπου, ανέφερε:
«Πιστεύω ότι αξίζαμε τη νίκη. Από το πρώτο μέχρι το τελευταίο λεπτό παίξαμε πολύ σκληρό και επιθετικό Μπάσκετ, ελέγχοντας τον ρυθμό και το σκορ στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα. Αν δεν κάνω λάθος, κερδίσαμε και τις τέσσερις περιόδους ή έστω οι τρεις και μία ήρθε ισόπαλη. Πολλοί πίστεψαν ότι είχαμε παρατήσει τη σειρά και πως σκεφτόμασταν ήδη τις διακοπές, όμως αυτό δεν ισχύει. Η ομάδα δουλεύει πάρα πολύ σκληρά εδώ και περίπου 20 ημέρες πριν από τα playoffs. Είναι σημαντικό να το γνωρίζει ο κόσμος, γιατί δεν είναι εύκολο να παραμένεις συγκεντρωμένος και να βρίσκεις κίνητρο σε μια τόσο δύσκολη κατάσταση στο τέλος της σεζόν.
Το πρώτο παιχνίδι λειτούργησε κάπως σαν παιχνίδι προετοιμασίας για εμάς, ώστε να προσαρμοστούμε ξανά στον αγωνιστικό ρυθμό. Σήμερα, όμως, κάναμε σχεδόν όλα όσα θέλαμε να κάνουμε και παρουσιάσαμε την εικόνα που επιδιώκαμε. Θέλω επίσης να δώσω συγχαρητήρια στον κόσμο που γέμισε το γήπεδο μετά την ήττα στην Αθήνα. Αυτό δείχνει ότι όλοι πιστεύουμε σε αυτή την ομάδα και σε όσα μπορεί να πετύχει. Και αυτό είναι η μεγαλύτερη επιτυχία αυτού του οργανισμού».
Για την διακοπή που υπήρξε αλλά και για τους μικροτραυματισμούς της ομάδας: «Όταν μάθαμε μετά τα playoffs ότι θα υπάρξει αυτή η διακοπή, πραγματικά δεν μου άρεσε καθόλου. Όμως τώρα, με τα δεδομένα που υπάρχουν, η κατάσταση είναι διαφορετική. Έχουμε παίκτες που έχουν επιβαρυνθεί πολύ, κάποιους με μικροτραυματισμούς, άλλους που ταλαιπωρούνται ακόμη και από ίωση, οπότε αυτή η εβδομάδα θα μας δώσει χρόνο να ανακτήσουμε δυνάμεις και να φρεσκάρουμε τα σώματά μας.
Αυτό είναι πολύ σημαντικό για εμάς, ώστε να πάμε στην Αθήνα στην καλύτερη δυνατή κατάσταση και να παρουσιαστούμε όσο πιο έτοιμοι γίνεται. Υπό αυτές τις συνθήκες, είμαι χαρούμενος που έχουμε αυτό το διάστημα μπροστά μας. Είναι κάτι ασυνήθιστο, ίσως και περίεργο. Εξακολουθώ να πιστεύω ότι δεν θα έπρεπε να συμβαίνει έτσι, όμως αυτή είναι η κατάσταση και πρέπει να προσαρμοστούμε. Αυτή τη στιγμή, πάντως, λειτουργεί υπέρ μας».
