Απόψε ο Παναθηναϊκός AKTOR ρίχνεται στη «μάχη» της Αυστραλίας, στο πλαίσιο του τουρνουά που είναι αφιερωμένο στη μνήμη του Παύλου Γιαννακόπουλου και διεξάγεται για πρώτη φορά εκτός Ελλάδας.
Οι «πράσινοι» θα αντιμετωπίσουν την Παρτίζαν στην «John Cain Arena» στις 12:30 το μεσημέρι (ώρα Ελλάδας), σε μια αναμέτρηση με ξεχωριστή σημασία, τόσο λόγω του ιστορικού βάρους των δύο συλλόγων όσο και λόγω της συγκινησιακής φόρτισης που φέρει το τουρνουά.
Το τηλεοπτικό τοπίο έχει ξεκαθαρίσει πλήρως, καθώς ο αγώνας θα μεταδοθεί ζωντανά από την ΕΡΤ1 και το ERT World, ώστε οι φίλοι του Παναθηναϊκού εντός κι εκτός Ελλάδας να έχουν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν την παρθενική εμφάνιση της ομάδας στην Ωκεανία.
Η Παρτίζαν αποτελεί πάντα έναν έναν δυνατό αντίπαλο, ενώ η παρουσία του Ζέλικο Ομπράντοβιτς στον πάγκο δίνει ακόμη μεγαλύτερη «αίγλη» στο φιλικό. Λίγα 24ωρα αργότερα, την Κυριακή 21 Σεπτεμβρίου στις 12:00, θα ακολουθήσει η αναμέτρηση με τους Adelaide 36ers της NBL, επίσης με τηλεοπτική κάλυψη από την ΕΡΤ.
Η πρώτη παρουσία του Παναθηναϊκού σε αυστραλιανό έδαφος, σε συνδυασμό με την τιμή στο όνομα του Παύλου Γιαννακόπουλου, προσδίδει ιδιαίτερο κύρος στις δύο φιλικές αναμετρήσεις, που αναμένεται να συγκεντρώσουν το ενδιαφέρον όλων των φίλων του Μπάσκετ.
Όσον αφορά τα αγωνιστικά νέα των «πράσινων», στην Αυστραλία δεν βρίσκονται οι Ματίας Λεσόρ, Μάριους Γκριγκόνις, Τι Τζέι Σορτς και Τζέντι Όσμαν. Ο Ρισόν Χολμς ξεπέρασε την ίωση που τον ταλαιπωρούσε και ταξίδεψε για Μελβούρνη, ωστόσο δεν θα προλάβει το πρώτο φιλικό της ομάδας. Τέλος, μένει να φανεί πόσο χρόνο θα πάρουν οι διεθνείς (Σλούκας, Τολιόπουλος, Σαμοντούροφ, Καλαϊτζάκης, Μήτογλου, Γιούρτσεβεν, Χουάντσο) που ταξίδεψαν στην Ωκεανία με το δεύτερο γκρουπ της αποστολής.
Σχετικά με τους παίκτες που θα είναι διαθέσιμοι από την Παρτίζαν, ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς είπε τα εξής: «Ο Βάνια (Μαρίνκοβιτς) φαινόταν καλά χθες στην πρώτη προπόνηση. Χρειαζόταν λίγη ξεκούραση. Είναι πολύ δύσκολο για τους παίκτες να επιστρέψουν αμέσως μετά το EuroBasket, το Παγκόσμιο Κύπελλο ή τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Χρειάζονται ξεκούραση, τόσο ψυχική όσο και σωματική. Επέστρεψε με μεγάλη όρεξη. Ο Καρλίκ (Τζόουνς) αισθάνεται καλύτερα και σίγουρα θα παίξει στην Αυστραλία.
Κατά τον προγραμματισμό της φετινής σεζόν, γνωρίζαμε ότι έπρεπε να λάβουμε υπόψη τους τραυματισμούς και το βαρύ πρόγραμμα. Χρειαζόμαστε τουλάχιστον έξι ψηλούς παίκτες, ενώ αυτή τη στιγμή έχουμε τέσσερις: τους Ντίλαν Οσετκόσφκι και Τζαμπάρι Πάρκερ, που είναι υγιείς, και τους Ταϊρίκ Τζόουνς και Αλέξι Ποκουσέβσκι, που είναι τραυματίες».
