Σε λειτουργία ο πρώτος αντιδραστήρας 4ης γενιάς – Τι είναι η τεχνολογία HTGCR

Η Κίνα έθεσε σε λειτουργία τον πρώτο στον κόσμο πυρηνικό αντιδραστήρα τέταρτης γενιάς, ένα νέο σχεδιασμό που υπόσχεται περισσότερη ενέργεια και μικρότερο κίνδυνο ατυχήματος.

Ο πυρηνικός σταθμός του Σιντάο Μπέι, o οποίος βρίσκεται στην Σαντόνγκ στο ανατολικό τμήμα της χώρας, ενεργοποίησε έναν αντιδραστήρα υψηλής θερμοκρασίας που ψύχεται με αέριο (HTGCR), αντί με νερό όπως οι περισσότεροι σημερινοί αντιδραστήρες.

«Η εμπορική εκμετάλλευση του σταθμού του Σιντάο Μπέι άρχισε επισήμως» μετέδωσε την Τετάρτη το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων Νέα Κίνα.

Η χρήση αερίου ήλιου στο σύστημα ψύξης επιτρέπει στους αντιδραστήρες HTGCR να λειτουργούν σε υψηλότερη θερμοκρασία, κάτι που αυξάνει την απόδοση, ενώ παράλληλα προσφέρει οικονομικά οφέλη και μείωση του περιβαλλοντικού αποτυπώματος.

Ο αντιδραστήρας του Σιντάο Μπέι εστάλη στο εργοτάξιο προκατασκευασμένος

Το πανεπιστήμιο του Τσίνγκουα όπου σχεδιάστηκε ο αντιδραστήρας διαβεβαίωσε ότι το σύστημα είναι «εγγενώς ασφαλές» καθώς σε περίπτωση ατυχήματος ο πυρήνας με τα ραδιενεργά καύσιμα «δεν θα λιώσει».

Επιπλέον, εκτός από πυρηνική ενέργεια -200 MW- ο νέος αντιδραστήρας παράγει και υδρογόνο, το οποίο στο μέλλον θα χρησιμοποιείται όλο και περισσότερο ως πράσινο καύσιμο.

Μια άλλη ιδιαιτερότητα του αντιδραστήρων του Σιντάο Μπέι είναι ότι βασίζεται σε «αρθρωτό» σχεδιασμό, εστάλη δηλαδή στο εργοτάξιο προκατασκευασμένος.

Οι υποστηρικτές της πυρηνικής ενέργειας υποστηρίζουν ότι μικροί αρθρωτοί αντιδραστήρες (SMR) θα μπορούσαν να τροφοδοτούν απομακρυσμένες τοποθεσίες ή να αξιοποιηθούν για άλλες εφαρμογές, όπως η θέρμανση, η αφαλάτωση νερού ή ακόμη η παραγωγή ατμού για τις ανάγκες της βιομηχανίας.

Από την άλλη, οι πολέμιοι της πυρηνικής ενέργειας υποστηρίζουν ότι οι αντιδραστήρες SMR, οι οποίοι δεν έχουν δοκιμαστεί μέχρι σήμερα στην πράξη, θα ήταν πολύ ακριβοί.

Η Κίνα, η οποία επιδιώκει να απαλλαγεί από γαιάνθρακα για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, βρίσκεται στην πρώτη γραμμή στην κούρσα για τους νέους αντιδραστήρες.

Πάνω από το 90% του εξοπλισμού στο του Σιντάο Μπέι είναι κινεζικής κατασκευής, δήλωσε στο Xinhua ο Ζανγκ Γιανσού ένας από τους υπευθύνους του σχεδίου.

Σύμφωνα με τη Διεθνή Υπηρεσία Ατομικής Ενέργειας (IAEA), πάνω από 80 σχέδια SMR βρίσκονται σε ανάπτυξη σε 18 χώρες.

Η Κίνα σχεδιάζει να παράγει το 10% της ηλεκτρική της ενέργεια από πυρηνικούς σταθμούς έως το 2035 και το 18% έως το 2060.