Στάρμερ για Μάντελσον: «Δεν θα τον διόριζα αν ήξερα αυτά που ξέρω τώρα» 

Υπό την πίεση αποκαλύψεων για τις σχέσεις του Πίτερ Μάντελσον με τον Τζέφρι Έπσταϊν, ο Κιρ Στάρμερ προχώρησε σε δημόσιες δηλώσεις, αναγνωρίζοντας ότι αν είχε πλήρη γνώση τότε, δεν θα τον είχε διορίσει πρεσβευτή του Ηνωμένου Βασιλείου στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο πρωθυπουργός υποστήριξε ότι η διαδικασία ελέγχου που προηγήθηκε του διορισμού δεν είχε αποκαλύψει το εύρος των επαφών του Μάντελσον με τον Έπσταϊν.

Λονδίνο — Ανταπόκριση: Ευδοξία Λυμπέρη

Τα νέα στοιχεία που δημοσιοποιήθηκαν περιλαμβάνουν μηνύματα και επιστολές, ακόμη και μετά την καταδίκη του Έπσταϊν, όπου ο Μάντελσον εμφανίζεται να εκφράζει υποστήριξη και αμφισβήτηση της δικαστικής απόφασης. «Αν ήξερα τότε αυτά που ξέρω τώρα, η απόφαση θα ήταν εντελώς διαφορετική», τόνισε ο Στάρμερ, εξηγώντας ότι τα πρόσφατα ντοκουμέντα αποκαλύπτουν μια πολύ στενότερη σχέση από αυτήν που είχε εκτιμηθεί αρχικά.

Η απόλυση του Μάντελσον από την πρεσβευτική θέση έγινε άμεσα με εντολή του πρωθυπουργού. Ωστόσο, οι αντιδράσεις είναι έντονες. Η αντιπολίτευση κατηγορεί τον Στάρμερ για ελλιπή έλεγχο και ζητά απαντήσεις σχετικά με το τι γνώριζε η Ντάουνινγκ Στριτ και πότε. Στους κόλπους των Εργατικών, βουλευτές εκφράζουν ανησυχία για τη ζημιά στην αξιοπιστία της κυβέρνησης και καλούν τον Στάρμερ να αναλάβει την πολιτική ευθύνη για την επιλογή του.

Ο βρετανικός Τύπος σχολιάζει ότι το επεισόδιο αποτελεί σοβαρό πλήγμα στην εικόνα του πρωθυπουργού, καθώς ο διορισμός Μάντελσον είχε παρουσιαστεί ως στρατηγική τοποθέτηση σε μια από τις σημαντικότερες διπλωματικές θέσεις της χώρας. Οι αποκαλύψεις δίνουν στην αντιπολίτευση την ευκαιρία να αμφισβητήσει την κρίση και τη διαφάνεια της κυβέρνησης Στάρμερ, τη στιγμή που επιχειρεί να εδραιώσει την αξιοπιστία της στη διεθνή σκηνή.