Συμφωνία-μαμούθ στις γαλλικές τηλεπικοινωνίες: Orange, Bouygues και Iliad εξαγοράζουν τη SFR έναντι 20,35 δισ. ευρώ

Οι τρεις μεγαλύτεροι τηλεπικοινωνιακοί όμιλοι της Γαλλίας κατέληξαν σε συμφωνία για την εξαγορά της προβληματικής SFR, σε μια συναλλαγή ύψους 20,35 δισ. ευρώ που αναμένεται να αλλάξει ριζικά τον χάρτη των τηλεπικοινωνιών στη χώρα.

Οι Bouygues Telecom, Orange και Iliad, μητρική της Free, ανακοίνωσαν ότι υπέγραψαν δεσμευτική συμφωνία για την απόκτηση της SFR, έπειτα από πολύμηνες διαπραγματεύσεις με την Altice, μητρική εταιρεία του τηλεπικοινωνιακού παρόχου.

Η Altice αποδέχθηκε προσφορά ύψους 20,35 δισεκατομμυρίων ευρώ, ποσό που μπορεί να αυξηθεί κατά έως και 650 εκατ. ευρώ μέσω πρόσθετης καταβολής κατά την ολοκλήρωση της συναλλαγής.

Οι εμπλεκόμενες εταιρείες χαρακτήρισαν τη συμφωνία ως «μία από τις μεγαλύτερες βιομηχανικές συναλλαγές στον ευρωπαϊκό τηλεπικοινωνιακό κλάδο».

Αλλάζει ο χάρτης της αγοράς

Η εξαγορά αναμένεται να οδηγήσει σε σημαντική αναδιάρθρωση της γαλλικής αγοράς τηλεπικοινωνιών, μειώνοντας τους βασικούς παρόχους κινητής τηλεφωνίας από τέσσερις σε τρεις.

Βάσει της συμφωνίας, η Bouygues Telecom θα αποκτήσει το 42% των δραστηριοτήτων της SFR, η Iliad το 31% και η Orange το υπόλοιπο 27%.

Η εξέλιξη αυτή θεωρείται κομβικής σημασίας για τον κλάδο, καθώς η έντονη ανταγωνιστική πίεση μεταξύ των τεσσάρων μεγάλων παρόχων είχε συμπιέσει τα περιθώρια κέρδους και επηρεάσει αρνητικά τα οικονομικά αποτελέσματα της SFR τα τελευταία χρόνια.

Διασφαλίσεις για τους εργαζομένους

Στο πλαίσιο της συμφωνίας, οι αγοραστές δεσμεύτηκαν ότι δεν θα προχωρήσουν σε περικοπές θέσεων εργασίας έως το 2029, επιχειρώντας να κατευνάσουν τις ανησυχίες για τις κοινωνικές επιπτώσεις της εξαγοράς.

Η δέσμευση αυτή αναμένεται να αποτελέσει βασικό στοιχείο κατά την αξιολόγηση της συμφωνίας από τις αρμόδιες αρχές.

Η κρίση της Altice και ο ρόλος του Πατρίκ Ντραΐ

Η πώληση της SFR εντάσσεται στη στρατηγική απομόχλευσης της Altice και του ιδρυτή της, του δισεκατομμυριούχου επιχειρηματία Πατρίκ Ντραΐ, ο οποίος τα προηγούμενα χρόνια δημιούργησε έναν εκτεταμένο όμιλο τηλεπικοινωνιών και μέσων ενημέρωσης μέσω επιθετικών εξαγορών που χρηματοδοτήθηκαν κυρίως με δανεισμό.

Η οικονομική πίεση οδήγησε τον όμιλο σε αναδιάρθρωση χρέους ύψους 24 δισ. ευρώ το 2024, με αποτέλεσμα οι πιστωτές να αποκτήσουν το 45% του μετοχικού κεφαλαίου της εταιρείας.

Υπενθυμίζεται ότι τον περασμένο Οκτώβριο η Altice είχε απορρίψει πρόταση εξαγοράς της SFR ύψους 17 δισ. ευρώ.

Στο μικροσκόπιο των ρυθμιστικών αρχών

Η συμφωνία αναμένεται να εξεταστεί ενδελεχώς από τις γαλλικές και ευρωπαϊκές αρχές ανταγωνισμού, καθώς η συγκέντρωση της αγοράς εγείρει ερωτήματα για τις επιπτώσεις στον ανταγωνισμό και τις τιμές των υπηρεσιών.

Ο πρόεδρος της Γαλλίας, Εμανουέλ Μακρόν, είχε ήδη προειδοποιήσει κατά την πρώτη απόπειρα πώλησης της SFR ότι η κυβέρνηση θα παρακολουθήσει στενά την υπόθεση, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στις συνέπειες που θα μπορούσε να έχει η συναλλαγή για τους καταναλωτές.

Πηγή: AFP