Η Άστον Βίλα έκανε το πρώτο βήμα που περίμενε ο Ολυμπιακός. Με τη νίκη 4-1 επί της Λίβερπουλ, η ομάδα του Ουνάι Έμερι ανέβηκε στην 4η θέση της Premier League και βρίσκεται πλέον στο +3 από τους «Reds», κρατώντας στα χέρια της το σενάριο που μπορεί να ευνοήσει άμεσα τους «ερυθρόλευκους» στα προκριματικά του Champions League -αν, φυσικά, τερματίσουν στη 2η θέση της Σούπερ Λίγκας!
Η Βίλα θα φιλοξενηθεί την τελευταία αγωνιστική από τη Μάντσεστερ Σίτι, ενώ η Λίβερπουλ υποδέχεται την Μπρέντφορντ, που παλεύει για την έξοδό της στην Ευρώπη. Στην ισοβαθμία υπερέχουν οι «Reds» λόγω καλύτερης διαφοράς τερμάτων, επομένως η ομάδα του Έμερι χρειάζεται τουλάχιστον έναν βαθμό στο φινάλε για να παραμείνει στην τετράδα.
Το προαπαιτούμενο, βέβαια, παραμένει ένα: Η Άστον Βίλα να κατακτήσει το Europa League στο ενδιάμεσο (20/05), πριν φτάσουμε στην τελευταία αγωνιστική της επόμενης Κυριακής. Μόνο τότε ενεργοποιείται το περίφημο rebalancing που ανεβάζει τον 2ο της Ελλάδας έναν γύρο πιο πάνω στα προκριματικά του Champions League.
Γιατί μετρά η 4η θέση και όχι η 5η
Αν η Άστον Βίλα τερματίσει 4η και πάρει το Europa League, τότε η Αγγλία θα έχει πέντε ομάδες απευθείας στο Champions League. Αυτό δημιουργεί ένα «κενό» στην κατανομή των θέσεων, το οποίο η UEFA καλύπτει ανεβάζοντας τον 2ο της Ελλάδας έναν γύρο πιο πάνω στα προκριματικά.
Αν όμως η Βίλα τερματίσει 5η, τότε συμβαίνει το εξής παράδοξο: Η έξτρα θέση του Europa League μένει μέσα στην Αγγλία. Και δεν πάει στον 5ο, αλλά… στον 6ο της Premier League! Το rebalancing, μάλιστα, δεν επηρεάζει την Ελλάδα και ο 2ος που ανεβαίνει γύρο είναι ο 2ος της Πορτογαλίας. Για αυτό ο Ολυμπιακός δεν έχει κανένα όφελος αν η Βίλα τερματίσει 5η, ακόμη και αν πάρει το Europa League.
Τι σημαίνει το rebalancing για τον Ολυμπιακό
Αν το σενάριο επιβεβαιωθεί, ο Ολυμπιακός θα ξεκινήσει ισχυρός από τον 3ο προκριματικό γύρο του Champions League, αντί για τον 2ο, εξασφαλίζοντας παράλληλα θέση στη League Phase του Europa League σε περίπτωση αποκλεισμού. Αυτό σημαίνει λιγότερα παιχνίδια, λιγότερα ρίσκα και μεγαλύτερη πιθανότητα να βρεθεί απευθείας σε ευρωπαϊκή φάση ομίλων. Αν όχι, θα παραμείνει στον 2ο γύρο, με πιο δύσκολο μονοπάτι και περισσότερα εμπόδια, καθώς θα χρειαστεί να περάσει δύο γύρους για να φτάσει στην ίδια φάση.
