Το Κολούμπια υποκύπτει στις απειλές Τραμπ – Αποβάλλει φιλοπαλαιστίνιους φοιτητές

Το Πανεπιστήμιο Κολούμπια απέβαλε, ανέστειλε ή ανακάλεσε τα πτυχία φοιτητών που κατέλαβαν αίθουσα της πανεπιστημιούπολης κατά τη διάρκεια φιλοπαλαιστινιακών διαδηλώσεων τον Απρίλιο του 2024, ανακοίνωσε το πανεπιστήμιο την Πέμπτη σύμφωνα με το Al Jazeera.

Στους φοιτητές επιβλήθηκαν τιμωρίες με βάση τη «σοβαρότητα της συμπεριφοράς σε αυτές τις εκδηλώσεις» και τις τυχόν προηγούμενες παραβάσεις αναφέρεται σε ανακοίνωση του Κολούμπια.

Η κίνηση αυτή είναι η αντίδραση του πανεπιστημίου στην δίωξη των ακτιβιστών φοιτητών στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίοι ηγήθηκαν διαδηλώσεων υπέρ της Παλαιστίνης πέρυσι εν μέσω του πολέμου του Ισραήλ στη Γάζα και ζήτησαν από τα σχολεία τους να διακόψουν τους οικονομικούς δεσμούς με το Ισραήλ.

Έρχεται επίσης μετά την περικοπή ομοσπονδιακής χρηματοδότησης ύψους 400 εκατ. δολαρίων για το Κολούμπια στις 7 Μαρτίου.

Το πανεπιστήμιο ήταν ένα από τα 60 ιδρύματα που απειλούνται με περαιτέρω περικοπές σε επιστολή των αμερικανικών αρχών αυτή την εβδομάδα.

Τι αναφέρει η επιστολή της αμερικανικής κυβέρνησης

Στις 10 Μαρτίου, το Υπουργείο Παιδείας των ΗΠΑ απέστειλε επιστολές σε 60 ιδρύματα, ενημερώνοντάς τα ότι βρίσκονται υπό έρευνα για «αντισημιτική παρενόχληση και διακρίσεις» και προειδοποιώντας τα για πιθανές ενέργειες επιβολής του νόμου εάν δεν «προστατεύσουν τους Εβραίους φοιτητές».

Γνωστά ιδρύματα όπως το Κολούμπια, το Χάρβαρντ και το Πρίνστον ήταν μεταξύ των σχολείων που έλαβαν την ειδοποίηση.

Και τα 60 σχολεία επωφελούνται από την ομοσπονδιακή χρηματοδότηση των ΗΠΑ.

Η επιστολή επικαλείται τον τίτλο VI του νόμου περί πολιτικών δικαιωμάτων, ο οποίος, σύμφωνα με το υπουργείο Παιδείας, υποχρεώνει τα πανεπιστήμια να «προστατεύουν τους Εβραίους φοιτητές στην πανεπιστημιούπολη, μεταξύ άλλων παρέχοντας απρόσκοπτη πρόσβαση στις εγκαταστάσεις της πανεπιστημιούπολης και στις εκπαιδευτικές ευκαιρίες».

Η υπουργός Παιδείας Λίντα ΜακΜάχον αναφέρεται στην επιστολή:

«Το υπουργείο είναι βαθιά απογοητευμένο που οι Εβραίοι φοιτητές που σπουδάζουν σε ελίτ πανεπιστημιουπόλεις των ΗΠΑ συνεχίζουν να φοβούνται για την ασφάλειά τους εν μέσω των αδυσώπητων αντισημιτικών εκρήξεων που έχουν διαταράξει σοβαρά τη ζωή των πανεπιστημίων για περισσότερο από ένα χρόνο. Οι ηγέτες των πανεπιστημίων πρέπει να κάνουν κάτι καλύτερο».

Το Πανεπιστήμιο αποτέλεσε σημαντικό κόμβο κατά τη διάρκεια ενός κύματος διαμαρτυριών σε πανεπιστημιουπόλεις που σάρωσε τις ΗΠΑ.

Στις 30 Απριλίου, μια ομάδα φοιτητών, προσωπικού και αποφοίτων κατέλαβε το Hamilton Hall, ένα ακαδημαϊκό κτίριο της πανεπιστημιούπολης, προτού απομακρυνθεί βίαια από την αστυνομία της Νέας Υόρκης κατόπιν αιτήματος της ηγεσίας του πανεπιστημίου.

Διαδηλωτές φοιτητές οχυρώνονται μέσα στο Hamilton Hall του Πανεπιστημίου Κολούμπια, σε ένδειξη διαμαρτυρίας για τον πόλεμο του Ισραήλ στη Γάζα, στη Νέα Υόρκη των Ηνωμένων Πολιτειών, στις 30 Απριλίου 2024 [Caitlin Ochs/Reuters]

Πώς αντέδρασε το Κολούμπια;

Το Κολούμπια δεν έχει απαντήσει δημοσίως στην επιστολή του υπουργείου Παιδείας.

Ωστόσο, σε δήλωσή της προς το προσωπικό και τους φοιτητές στις 10 Μαρτίου, η προσωρινή πρόεδρος του Κολούμπια Κατρίνα Άρμστρονγκ δήλωσε ότι οι περικοπές χρηματοδότησης θα επηρεάσουν «την έρευνα και τις κρίσιμες λειτουργίες του Πανεπιστημίου» και θα επηρεάσουν το προσωπικό και τους φοιτητές.

Περίπου το ένα τέταρτο των ετήσιων λειτουργικών δαπανών του πανεπιστημίου που ξεπερνούν τα 6 δισ. δολάρια καλύπτονται από ομοσπονδιακές επιχορηγήσεις.

Στη συνέχεια, την Πέμπτη, το Κολούμπια ανακοίνωσε ότι οι φοιτητές που συμμετείχαν στην διαμαρτυρία στο Hamilton Hall έχουν λάβει πολυετείς αποβολές ή έχουν τελείως αποβληθεί πλήρως μετά τις έρευνες του πανεπιστημίου.

Σε άλλους που έχουν πλέον αποφοιτήσει θα ανακληθούν τα πτυχία τους, πρόσθεσε.

Τα ονόματα και ο ακριβής αριθμός των φοιτητών στους οποίους επιβλήθηκαν κυρώσεις από το δικαστικό συμβούλιο δεν αποκαλύφθηκαν.

Σύμφωνα με το πρακτορείο ειδήσεων Associated Press, αρκετοί άλλοι φοιτητές έχουν ενημερωθεί από υπαλλήλους του πανεπιστημίου ότι βρίσκονται επίσης υπό έρευνα επειδή μοιράστηκαν αναρτήσεις στα social media υπέρ του παλαιστινιακού λαού ή συμμετείχαν σε «μη εξουσιοδοτημένες» διαδηλώσεις.

«Επικίνδυνοι καιροί»: Πώς αντέδρασαν οι φοιτητές;

Σε μια γνώμη που δημοσιεύτηκε στην πανεπιστημιακή έκδοση Columbia Daily Spectator τον Φεβρουάριο, ένα σώμα εργαζομένων φοιτητών κατηγόρησε την ηγεσία του πανεπιστημίου ότι δεν πήρε θέση.

«Οι εργαζόμενοι φοιτητές του Κολούμπια σας έστειλαν επιστολή ζητώντας διαβεβαίωση ότι το Κολούμπια θα προστατεύσει τους μη πολιτογραφημένους φοιτητές, το διδακτικό προσωπικό και το τους εργαζόμενους. Σε απάντηση λάβαμε μια αόριστη απάντηση από το γραφείο σας, η οποία φαινόταν να αναφέρεται σε ένα εντελώς διαφορετικό θέμα. Αντί να υπερασπιστεί την κοινότητα του Κολούμπια, η ηγεσία του Πανεπιστημίου έμεινε αμέτοχη ή, ακόμη χειρότερα, επιτάχυνε και επέτρεψε αυτές τις απειλές», έγραψε το σώμα.

Οι αρχές του Πανεπιστημίου Κολούμπια προειδοποίησαν αυτή την εβδομάδα τους φοιτητές της σχολής δημοσιογραφίας του ιδρύματος σχετικά με τις αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, σύμφωνα με δημοσίευμα των New York Times.

Οι μη Αμερικανοί πολίτες προειδοποιήθηκαν ιδιαίτερα να αποφεύγουν τις δημοσιεύσεις για τη Γάζα ή την Ουκρανία.

«Αν έχετε σελίδα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, βεβαιωθείτε ότι δεν είναι γεμάτη με σχόλια για τη Μέση Ανατολή», είπε ο πρύτανης της σχολής δημοσιογραφίας, Τζελάνι Κομπ, στους φοιτητές.

«Κανείς δεν μπορεί να σας προστατεύσει … είναι επικίνδυνοι καιροί», πρόσθεσε.

«Η ιστορία δείχνει ότι ένα πανεπιστήμιο που δεν υπερασπίζεται την ακαδημαϊκή ελευθερία των μελών του, ανοίγεται σε περαιτέρω επιθέσεις κατά της ακαδημαϊκής ελευθερίας στο μέλλον», δήλωσε ο ιστορικός Εράλντο Σούζα Ντο Σάντος, ο οποίος συνδέεται με το Πανεπιστήμιο Cornell.

«Το Κολούμπια φαινομενικά όχι μόνο αγνόησε τις εκκλήσεις του Χαλίλ για προστασία, αλλά ήταν επίσης πρόθυμο να συνεργαστεί με την τρέχουσα διοίκηση στις προσπάθειές της να ποινικοποιήσει τη διαφωνία στην πανεπιστημιούπολη.

«Θα έπρεπε, αντίθετα, να προσπαθήσει, στο πλαίσιο των δυνατοτήτων του, να προσφέρει νομική και δημόσια υποστήριξη σε μια γενιά φοιτητών που ανήκουν στον ίδιο μακρύ αγώνα κατά του διαχωρισμού και του απαρτχάιντ που διαμορφώθηκε μεταξύ της δεκαετίας του 1960 και της δεκαετίας του 1980», δήλωσε στο Al Jazeera.

Η πρώτη σύλληψη

Ο Μαχμούντ Χαλίλ, φοιτητής του Κολούμπια, ο οποίος ενήργησε ως διαπραγματευτής φοιτητών με τις πανεπιστημιακές αρχές μέχρι την αποφοίτησή του τον Δεκέμβριο, συνελήφθη και κρατήθηκε από τις αρχές μετανάστευσης το Σάββατο 11 Μαρτίου.

Ο Χαλίλ είναι Παλαιστίνιος και μεγάλωσε στη Συρία. Έχει μόνιμη κατοικία στις ΗΠΑ και είναι παντρεμένος με Αμερικανίδα πολίτη, αλλά τώρα αντιμετωπίζει την απέλαση.

Η δικηγόρος του δήλωσε ότι βρισκόταν μέσα στο σπίτι στο Πανεπιστήμιο, όταν έφτασαν υπάλληλοι της υπηρεσίας μετανάστευσης (ICE) για να τον θέσουν υπό κράτηση.

Κάνοντας ανάρτηση στην κοινωνική του πλατφόρμα Truth μετά τη σύλληψη του Χαλίλ, ο Τραμπ δήλωσε ότι θα είναι η «πρώτη σύλληψη από τις πολλές».