Το «The Devils» του Ken Russell επιστρέφει στις Κάννες στην πλήρη, αποκατεστημένη εκδοχή του

Υπάρχουν ταινίες που απλώς αποκαθίστανται. Και υπάρχουν ταινίες που μοιάζουν να επιστρέφουν από την ίδια τους τη μυθολογία. Το The Devils του Ken Russell ανήκει ξεκάθαρα στη δεύτερη κατηγορία.

Πενήντα πέντε χρόνια μετά την πρώτη κυκλοφορία του, μία από τις πιο αμφιλεγόμενες, λογοκριμένες και συζητημένες ταινίες στην ιστορία του σύγχρονου κινηματογράφου επιστρέφει στις αίθουσες, αυτή τη φορά στην πλήρη εκδοχή που είχε οραματιστεί ο δημιουργός της. Η νέα 4K restoration του director’s cut θα κάνει παγκόσμια πρεμιέρα στο Cannes Film Festival, στο τμήμα Cannes Classics, πριν ακολουθήσει παγκόσμια κινηματογραφική διανομή το φθινόπωρο από τη νέα εταιρική ετικέτα Warner Bros. Clockwork
.

Για δεκαετίες, το «The Devils» υπήρξε κάτι σαν κινηματογραφικό φάντασμα: μια ταινία που όλοι γνώριζαν, λίγοι είχαν δει ολοκληρωμένη και ακόμη λιγότεροι είχαν δει όπως πραγματικά την είχε μοντάρει ο Russell. Βασισμένο σε αληθινά γεγονότα του 17ου αιώνα, το φιλμ αφηγείται την ιστορία του καθολικού ιερέα Grandier, με τον Oliver Reed σε μία από τις πιο εκρηκτικές ερμηνείες της καριέρας του, και της ηγουμένης Jeanne des Anges που υποδύεται η Vanessa Redgrave.

Ο Russell μετατρέπει τη θρησκευτική υστερία, την πολιτική εξουσία και τη σεξουαλική καταπίεση σε ένα σχεδόν παραισθησιογόνο κινηματογραφικό σύμπαν — κάπου ανάμεσα σε gothic opera, fever dream και πολιτικό εφιάλτη. Δεν είναι τυχαίο ότι η ταινία πέρασε δεκαετίες κυκλοφορώντας σε κομμένες εκδοχές, αποκτώντας σχεδόν μυθικό status ανάμεσα σε cinephiles και ιστορικούς του σινεμά.

Η νέα αποκατάσταση ολοκληρώθηκε από τα εργαστήρια της Warner Bros. χρησιμοποιώντας το αυθεντικό camera negative, ενώ το μοντάζ βασίζεται στην reconstruction που είχε επιβλέψει ο ίδιος ο Ken Russell το 2004 μαζί με τον μοντέρ Michael Bradsell και τον κριτικό κινηματογράφου Mark Kermode.

Πέρα από τις ερμηνείες, το «The Devils» παραμένει και ένα μοναδικό αισθητικό artifact της δεκαετίας του ’70. Η φωτογραφία του David Watkin, τα σκηνικά του Derek Jarman — στο κινηματογραφικό του ντεμπούτο ως production designer — και η μανιασμένη σκηνοθετική ενέργεια του Russell συνθέτουν ένα έργο που εξακολουθεί να μοιάζει επικίνδυνο, ακόμη και σήμερα.

Η επανακυκλοφορία του φιλμ αποτελεί και την πρώτη μεγάλη κίνηση της Warner Bros. Clockwork, της νέας label που φαίνεται να επενδύει σε πιο προκλητικό, auteur-driven και politically charged σινεμά από το αρχείο της Warner.

Και κάπως έτσι, μία από τις πιο θρυλικές «απαγορευμένες» ταινίες του ευρωπαϊκού σινεμά βγαίνει επιτέλους από το σκοτεινό δωμάτιο της κινηματογραφικής ιστορίας και επιστρέφει εκεί όπου πάντα ανήκε: στη μεγάλη οθόνη.