Το St. John’s επικράτησε 88-83 του Xavier και ο Ρικ Πιτίνο έφτασε τις 900 νίκες στην κορυφαία κατηγορία του κολεγιακού πρωταθλήματος των ΗΠΑ.
Η ιδιαιτερότητα σε αυτό το ορόσημο είναι πως ήρθε με τον 73χρονο προπονητή να έχει αντίπαλο, στον απέναντι πάγκο, τον 43χρονο γιο του, Ρίτσαρντ, ο οποίος είναι στην πρώτη του σεζόν στην ομάδα, αν και προπονεί από το 2012.
«Δεν έχει σημασία που το έκανα απέναντι στον γιο μου. Το καλό είναι πως μπορούσα να τον δω μετά μαζί με τα εγγόνια μου. Οι 900 νίκες σημαίνουν πως έχεις συνέπεια. Είμαι πολύ ευγνώμων σε όλους τους παίκτες και τους βοηθούς προπονητές που με βοήθησαν να φτάσω εδώ», είπε ο ίδιος.
Ο γιος του, είπε: «Είμαι χαρούμενος γι’ αυτόν. Νομίζω ότι είναι ο καλύτερος προπονητής που έχει προπονήσει ποτέ κολεγιακό Μπάσκετ. Όταν ο μπαμπάς σου είναι 73 ετών, θέλεις απλώς να είναι χαρούμενος και υγιής. Όλοι μας θυμόμαστε πάρα πολύ πόσο σύντομη είναι η ζωή. Το να τον βλέπεις να τα πάει περίφημα, να τον αποθεώνουν, αυτό είναι το μόνο που με νοιάζει. Τον κρατάει νέο. Ελπίζω να συνεχίσει να προπονεί. Είναι ένας εκπληκτικός προπονητής, αλλά είμαι πραγματικά τυχερός που τον έχω πατέρα».
Ο άλλοτε προπονητής του Παναθηναϊκού και της Εθνικής ομάδας έχει ρεκόρ 900-316 σε 38 σεζόν στο κολεγιακό πρωτάθλημα. Είναι ο μόνος που έχει κατακτήσει το πρωτάθλημα του NCAA με δύο διαφορετικά κολέγια, το Kentucky και το Louisville, αλλά και ο πρώτος που πήγε με τρία διαφορετικά κολέγια στο Final 4 (Providence μαζί με τα δύο παραπάνω), όπως και ο μοναδικός που έχει οδηγήσει έξι διαφορετικά κολέγια στην τελική φάση του πρωταθλήματος (Boston University, Iona και St. John’s).
??????.
Congratulations to Coach Pitino on his 900th on-court victory! ???? pic.twitter.com/2hfVls3RHo
— St. John’s Men’s Basketball (@StJohnsBBall) January 24, 2026
