Ενώπιον της ειδικής επιτροπής της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ που διερευνά την υπόθεση του Τζέφρι Έπστιν καταθέτει σήμερα, κεκλεισμένων των θυρών, ο πρώην πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Μπιλ Κλίντον. Η διαδικασία πραγματοποιείται σε ένα ιδιαίτερα φορτισμένο πολιτικό κλίμα, καθώς οι Δημοκρατικοί επιχειρούν να αναδείξουν τους δεσμούς του καταδικασμένου σεξουαλικού εγκληματία με τον νυν πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.

Το όνομα Κλίντον στα έγγραφα – χωρίς κατηγορίες

Το όνομα του 79χρονου πρώην προέδρου, καθώς και φωτογραφικό υλικό στο οποίο εμφανίζεται μαζί με τον Έπστιν, περιλαμβάνονται σε έγγραφα που σχετίζονται με την πολύκροτη υπόθεση. Ωστόσο, μέχρι σήμερα ο Μπιλ Κλίντον δεν έχει κατηγορηθεί για οποιαδήποτε παράνομη πράξη.

Όπως έχει γίνει γνωστό, τόσο ο Κλίντον όσο και ο Τραμπ διατηρούσαν κοινωνικές σχέσεις με τον χρηματιστή στις αρχές της δεκαετίας του 2000. Ο πρώην πρόεδρος είχε ταξιδέψει αρκετές φορές με το ιδιωτικό αεροσκάφος του Έπστιν, μετά την αποχώρησή του από τον Λευκό Οίκο.

Φωτογραφίες και διαβεβαιώσεις άγνοιας

Σε φωτογραφίες που αποχαρακτηρίστηκαν πρόσφατα από το υπουργείο Δικαιοσύνης, ο Μπιλ Κλίντον εμφανίζεται δίπλα στον Έπστιν σε κοινωνικές εκδηλώσεις αλλά και σε πιο ιδιωτικές στιγμές, σε ορισμένες περιπτώσεις παρουσία γυναικών των οποίων τα χαρακτηριστικά έχουν καλυφθεί. Σε μία από τις εικόνες φαίνεται να βρίσκονται σε τζακούζι.

Ο ίδιος έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι δεν γνώριζε τίποτα για τα εγκλήματα του Έπστιν, ο οποίος το 2008 καταδικάστηκε για εξώθηση ανήλικης σε πορνεία και εξέτισε ποινή φυλάκισης 18 μηνών. Μετά τον θάνατο του Έπστιν στη φυλακή το 2019, ο Κλίντον είχε υπογραμμίσει ότι δεν είχαν καμία επαφή για πάνω από δέκα χρόνια.

Στο ίδιο μήκος κύματος η Χίλαρι Κλίντον

Στη χθεσινή της κατάθεση, η Χίλαρι Κλίντον επιβεβαίωσε ότι ούτε εκείνη διατηρούσε επαφές με τον Έπστιν, δηλώνοντας μάλιστα ότι δεν θυμάται καν να τον έχει συναντήσει ποτέ. Όπως ανέφερε, «η συντριπτική πλειονότητα όσων τον γνώριζαν πριν από την καταδίκη του το 2008 δεν είχαν ιδέα για τις εγκληματικές του πράξεις».

Η κατάθεσή της διήρκεσε περίπου έξι ώρες και, σύμφωνα με την ίδια, απάντησε διεξοδικά σε όλες τις ερωτήσεις των μελών της επιτροπής. Όπως και ο σύζυγός της, κατέθεσε μέσω βιντεοσύνδεσης από την Τσαπάκουα της Νέας Υόρκης, όπου διατηρούν κατοικία.

Κατηγορίες για πολιτική σκοπιμότητα

Η Χίλαρι Κλίντον εξαπέλυσε δριμεία επίθεση κατά της επιτροπής, στην οποία πλειοψηφούν οι Ρεπουμπλικάνοι, κατηγορώντας την ότι επιχειρεί να αποπροσανατολίσει τη δημόσια συζήτηση από τις σχέσεις του Τραμπ με τον Έπστιν.

«Αν η επιτροπή ενδιαφερόταν πραγματικά για την αλήθεια, θα ζητούσε από τον νυν πρόεδρο να δώσει ένορκες εξηγήσεις για τις δεκάδες αναφορές του ονόματός του στα σχετικά έγγραφα», δήλωσε.

Νέες αποκαλύψεις και αιτήματα για κατάθεση Τραμπ

Δημοκρατικοί βουλευτές που συμμετέχουν στην επιτροπή ζητούν πλέον να κληθεί και ο Ντόναλντ Τραμπ να καταθέσει, μετά από δημοσιεύματα που αναφέρουν ότι το υπουργείο Δικαιοσύνης φέρεται να μπλόκαρε τη δημοσιοποίηση εγγράφων. Τα έγγραφα αυτά περιλαμβάνουν καταγγελία γυναίκας, σύμφωνα με την οποία δέχθηκε σεξουαλική επίθεση από τον Τραμπ και τον Έπστιν όταν ήταν ανήλικη.

«Πρόκειται για καταγγελίες εξαιρετικά σοβαρής σεξουαλικής βίας που αφορούν τον πρόεδρο των ΗΠΑ», δήλωσε ο βουλευτής της Καλιφόρνιας Ρόμπερτ Γκαρσία.

Τέλος σε πολύμηνη αντιπαράθεση

Η κατάθεση του ζεύγους Κλίντον σηματοδοτεί το τέλος μιας μακράς αντιπαράθεσης με τον Ρεπουμπλικανό επικεφαλής της επιτροπής Τζέιμς Κόμερ. Αρχικά, οι Κλίντον είχαν αρνηθεί να καταθέσουν, καταγγέλλοντας πολιτική εργαλειοποίηση της υπόθεσης.

Μετά την απειλή για διαδικασία περιφρόνησης του Κογκρέσου, αποδέχθηκαν τελικά να καταθέσουν στα τέλη Ιανουαρίου, ζητώντας – χωρίς επιτυχία – οι ακροάσεις να είναι δημόσιες.

Το απομαγνητοφωνημένο κείμενο της κατάθεσης της Χίλαρι Κλίντον αναμένεται να δοθεί στη δημοσιότητα αργότερα σήμερα, μετά την ολοκλήρωση και της κατάθεσης του Μπιλ Κλίντον.

Η πιο στενή συνεργάτιδα του Τζέφρι Έπστιν, Γκισλέιν Μάξγουελ, αναμένεται να βρεθεί σήμερα ενώπιον επιτροπής της Βουλής των Αντιπροσώπων, σε μια συνεδρίαση που θα πραγματοποιηθεί κεκλεισμένων των θυρών. Και ενώ το ενδιαφέρον των ΜΜΕ για την αποκάλυψη κρίσιμων λεπτομερειών για τη δράση του αυτόχειρα και καταδικασμένου για σεξουαλική κακοποίηση ανηλίκων είναι τεράστιο η κόρη του βρετανού εκδότη Ρόμπερτ Μάξγουελ, η οποία εκτίει ποινή 20ετούς κάθειρξης, αναμένεται να θα επικαλεσθεί το δικαίωμα στην σιωπή.

Μέσω τηλεδιάσκεψης η κατάθεση στο Κονγκρέσο

Η ακρόαση θα γίνει με τηλεδιάσκεψη και η Μάξγουελ θα απευθυνθεί στην επιτροπή του Κονγκρέσου από την φυλακή της στο Τέξας. Η κατάθεσή της συμπίπτει με την θύελλα που έχει ξεσπάσει στις τέσσερις γωνιές του πλανήτη από την δημοσίευση στις 30 Ιανουαρίου τεράστιου όγκου εγγράφων της υπόθεσης Επστιν που εκθέτουν πλήθος δημοσίων προσώπων.

Οι περισσότερες των τριών εκατομμυρίων σελίδες εγγράφων που δόθηκαν στην δημοσιότητα δεν περιέχουν νέα στοιχεία που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε επιπλέον διώξεις.

Αλλά, αν και η απλή αναφορά του ονόματος ενός προσώπου δεν σημαίνει a priori αξιόποινη ή αξιόμεμπτη πράξη, πολλοί φοβούνται το ωστικό κύμα των αποκαλύψεων για τις παρελθούσες σχέσεις τους με τον καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα.

Ο Τζέιμς Κόμερ, πρόεδρος της επιτροπής Ερευνών της Βουλής των Αντιπροσώπων, που κυριαρχείται από τους Ρεπουμπλικανούς ανακοίνωσε στις 21 Ιανουαρίου την ακρόαση της Μάξγουελ, 64 ετών, που αναμένεται εδώ και μήνες. Οι συνήγοροί της απαιτούσαν από το Κονγκρέσο ποινική ασυλία σε αντάλλαγμα της κατάθεσής της.

Από την στιγμή που το Κονγκρέσο δεν χορήγησε αυτήν την ασυλία, οι συνήγοροι της Μάξγουελ προειδοποίησαν ότι θα επικαλεσθεί το δικαίωμά της στην σιωπή για να μην ενοχοποιήσει τον εαυτό της, δικαίωμα που εγγυάται η Πέμπτη Τροπολογία του αμερικανικού συντάγματος.

Κατά συνέπεια, η ακρόαση αυτή «δεν έχει άλλον στόχο παρά το απόλυτο πολιτικό θέατρο και την κατασπατάληση των χρημάτων των φορολογουμένων. Η επιτροπή δεν θα εξασφαλίσει κατάθεση, ούτε απαντήσεις ούτε νέα στοιχεία», έχουν προειδοποιήσει οι συνήγοροί της.

Οι ερωτήσεις για το trafficking ανηλίκων

Ο βουλευτής των Δημοκρατικών Ρο Χάνα δημοσίευσε στην ιστοσελίδα του επιστολή που περιλαμβάνει επτά ερωτήσεις τις οποίες υπολογίζει να θέσει στην Γκίλεν Μάξγουελ, ακόμη και αν αρνηθεί να απαντήσει.

«Εχετε, εσείς ή ο κ. Επστιν, οργανώσει, διευκολύνει ή επιτρέψει στον πρόεδρο Τραμπ την πρόσβαση σε ανήλικες;», είναι η μία από τις ερωτήσεις. Αλλη ερώτηση αφορά σε εν δυνάμει συνεργούς του Επστιν. «Γιατί πιστεύετε ότι δεν έχουν διωχθεί;».

Ο βουλευτής θα ρωτήσει επίσης ποιες είναι «οι ξένες κυβερνήσεις ή υπηρεσίες Πληροφοριών, περιλαμβανομένων εκείνων που συνδέονται με την Ρωσία και το Ισραήλ, με τις οποίες ο κ. Επστιν μοιράστηκε πληροφορίες ή για λογαριασμό ποιων ενεργούσε».

Συνάντηση με τον υφυπουργό Δικαιοσύνης

Ο υφυπουργός Δικαιοσύνης των ΗΠΑ Τοντ Μπανς, πρώην δικηγόρος του Ντόναλντ Τραμπ, είχε επισκεφθεί στα τέλη Ιουλίου, σε μία πολύ ασυνήθιστη κίνηση, την Μάξγουελ στην Φλόριντα, όπου τότε εξέτιε την ποινή της, για να την ανακρίνει επί μιάμιση ημέρα.

Λίγο καιρό μετά, μεταφέρθηκε σε νέα χαλαρότερη φυλακή στο Τέξας, γεγονός που προκάλεσε αποτροπιασμό στα θύματα και τις οικογένειές τους.

Σύμφωνα με τα πρακτικά αυτής της συνομιλίας που δόθηκαν στην δημοσιότητα τον Αύγουστο, η Μάξγουελ δηλώνει ότι δεν πιστεύει στο σενάριο της αυτοκτονίας του Τζέφρι Επστιν τον Αύγουστο 2019 στο κελί του σε φυλακή της Νέας Υόρκης, χωρίς να είναι σε θέση να κάνει υποθέσεις για την ταυτότητα του προσώπου που είναι υπεύθυνο για τον θάνατο του συνεργού και συντρόφου της.

Μερίδα των Αμερικανών και πρόσωπα της ριζοσπαστικής δεξιάς θεωρούν ότι ο χρηματιστής δολοφονήθηκε για να μην ενοχοποιήσει προσωπικότητες που είχαν επωφεληθεί από τις δραστηριότητές του.

Κατά την ίδια συνομιλία, η Μάξγουελ δηλώνει ότι ο Επστιν δεν διατηρούσε «λίστα πελατών» και ότι «δεν έχει γνώση» για τυχόν εκβιασμούς σημαντικών προσωπικοτήτων.

Η ίδια επιτροπή της Βουλής των Αντιπροσώπων έχει καλέσει χωριστά για το τέλος του μήνα τον πρώην πρόεδρο των ΗΠΑ Μπιλ Κλίντον και την σύζυγό του Χίλαρι, πρώην υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ, για τις σχέσεις που διατηρούσε ο Μπιλ Κλίντον με τον Τζέφρι Επστιν. Οι δύο ζήτησαν δημόσια ακρόαση λέγοντας ότι θέλουν να εμποδίσουν την εργαλειοποίηση των δηλώσεών τους από τους Ρεπουμπλικανούς.

Από τη χλιδή, στο κελί

Η Μάξγουελ καταδικάστηκε το 2021, σε κάθειρξη 20 ετών, για σεξουαλική διακίνηση ανηλίκων, με σκοπό τη συμμετοχή σε παράνομες σεξουαλικές πράξεις, στο πλαίσιο της πολύκροτης υπόθεσης Τζέφρι Έπστιν. Την περίοδο που τραβήχτηκε το βίντεο που δόθηκε στη δημοσιότητα από τις Αρχές, περίμενε την απόφαση για το αν θα αποφυλακιστεί με εγγύηση. Τελικά, στις 14 Ιουλίου δήλωσε αθώα για όλες τις κατηγορίες, ωστόσο το αίτημά της απορρίφθηκε. Λίγους μήνες αργότερα, στις 28 Δεκεμβρίου, δικαστής απέρριψε νέο αίτημα για αποφυλάκιση με εγγύηση ύψους 28,5 εκατομμυρίων δολαρίων, κρίνοντας ότι υπήρχε κίνδυνος διαφυγής.

Τον Αύγουστο του 2025, η Μάξγουελ μεταφέρθηκε στο Camp Bryan, φυλακή ελάχιστης ασφαλείας στο Τέξας, γνωστή ανεπίσημα ως «Club Fed», περίπου 160 χιλιόμετρα έξω από το Χιούστον του Τέξας, εν μέσω φόβων ότι θα μπορούσε να αποτελέσει στόχο επίθεσης.

Πηγή: ΑΠΕ – ΜΠΕ

Σχετική είδηση: