Η Κίνα κατασκευάζει πυρηνοκίνητα υποβρύχια πιο γρήγορα από ποτέ – Προβληματισμός στις ΗΠΑ

Η Κίνα έχει αυξήσει την παραγωγή πυρηνοκίνητων υποβρυχίων τα τελευταία πέντε χρόνια, απειλώντας να ακυρώσει το πλεονέκτημα θαλάσσιας ισχύος που ανήκε εδώ και καιρό στις Ηνωμένες Πολιτείες, αναφέρει η τελευταία έκθεση του Διεθνούς Ινστιτούτου Στρατηγικών Μελετών (IISS), μιας δεξαμενής σκέψης με έδρα το Λονδίνο.

Κατά τα έτη 2021 έως 2025, η κατασκευή υποβρυχίων της Κίνας ξεπέρασε αυτή των ΗΠΑ τόσο σε αριθμό υποβρυχίων που καθελκύστηκαν (10 έναντι 7), όσο και σε χωρητικότητα (79.000 έναντι 55.500 τόνους), αναφέρει η έρευνα, η οποία εξέτασε δορυφορικές εικόνες ναυπηγείων για να εξαγάγει εκτιμήσεις για τις κατασκευαστικές ικανότητες της Κίνας, αφού το Πεκίνο δεν αποκαλύπτει στοιχεία για τον αριθμό του στόλου του. Επίσης, η έκθεση επισημαίνει ότι μεταξύ των πυρηνοκίνητων υποβρυχίων του Ναυτικού του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού περιλαμβάνονται τόσο σκάφη με δυνατότητα να φέρουν βαλλιστικούς πυραύλους, όσο και επιθετικά υποβρύχια.

Πρόκειται για μια έντονη στροφή σε σχέση με την περίοδο 2016-2020, όταν η Κίνα πρόσθεσε μόνο τρία υποβρύχια (23.000 τόνους) έναντι των του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ (55.500 τόνους), σύμφωνα με την ανάλυση του IISS.

Τα στοιχεία αντιπροσωπεύουν υποβρύχια που καθελκύστηκαν αλλά δεν έχουν απαραίτητα ολοκληρωθεί και προστεθεί στον ενεργό στόλο, όπου οι ΗΠΑ εξακολουθούν να διατηρούν μεγάλο πλεονέκτημα.

Στις αρχές του 2025, η Κίνα διέθετε 12 ενεργά πυρηνοκίνητα υποβρύχια, έξι εξοπλισμένα βαλλιστικούς πυραύλους, ενώ οι ΗΠΑ είχαν συνολικά 65 υποβρύχια, εκ των οποίων τα 14 με βαλλιστικά πυραύλους.

Η Κίνα διαθέτει επίσης έναν μεγάλο στόλο υποβρυχίων με συμβατική ισχύ – 46 σκάφη -. Οι ΗΠΑ δεν έχουν κανένα συμβατικό υποβρύχιο.

Καθυστερούν οι ΗΠΑ

Έκθεση της Υπηρεσίας Έρευνας του Κογκρέσου τον περασμένο μήνα ανέφερε ότι το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ υστερεί κατά πολύ στον στόχο του, που είναι η κατασκευή δύο επιθετικών υποβρυχίων κλάσης Virginia ετησίως, αφού τα αμερικάνικα ναυπηγεία παραδίδουν μόνο 1,1 έως 1,2 υποβρύχια ετησίως από το 2022.

Οι ΗΠΑ κατασκευάζουν επίσης νέα υποβρύχια βαλλιστικών πυραύλων κλάσης Columbia, αλλά το πρόγραμμα αυτό έχει καθυστερήσει τουλάχιστον ένα χρόνο σε σχέση με το χρονοδιάγραμμα, με το πρώτο στην κλάση του USS District of Columbia να μην αναμένεται να παραδοθεί στο Ναυτικό πριν από το 2028.

Ποιοτική διαφορά

Σύμφωνα με την έκθεση του IISS «τα κινεζικά σκάφη σχεδόν σίγουρα υστερούν σε σχέση με τα αμερικανικά και ευρωπαϊκά όσον αφορά την ποιότητα». Ειδικοί λένε ότι τα νεότερα κινεζικά υποβρύχια δεν είναι τόσο αθόρυβα όσο τα αμερικανικά, αφήνοντας το πλεονέκτημα της μυστικότητας και του αιφνιδιασμού στο Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ. Ωστόσο συμπληρώνουν ότι στις ναυμαχίες συνήθως υπερισχύει η μεγαλύτερη δύναμη. Και η Κίνα διαθέτει ήδη τον μεγαλύτερο στόλο στον κόσμο από αντιτορπιλικά, φρεγάτες και πολεμικά πλοία επιφανείας.

Πηγή: CNN