Ο Μανώλης Σάλιακας στάθηκε στην αυτοπεποίθηση που έχει αποκτήσει ο Ολυμπιακός μετά τις διαδοχικές νίκες απέναντι στον Παναθηναϊκό και τη Μαρσέιγ, ενώ δεν έκρυψε την περηφάνια του για το πρώτο ευρωπαϊκό «διπλό» που πανηγύρισε με τους «ερυθρόλευκους».
Ο διεθνής μπακ αφιέρωσε τη νίκη στους φιλάθλους που δεν κατάφεραν να βρεθούν στο Βελοντρόμ και θυμήθηκε το όνειρο που είχε από παιδί να ζήσει τέτοιες βραδιές με τη φανέλα του Ολυμπιακού.
Αναλυτικά όσα δήλωσε:
«Η ομάδα έχει μεγάλη αυτοπεποίθηση. Παιχνίδι με παιχνίδι γίνεται καλύτερη. Με τον Παναθηναϊκό λόγω της κόκκινης που πήρα, παίξαμε μεγάλο διάστημα με παίκτη λιγότερο. Τα δώσαμε όλα και ήμασταν 100% συγκεντρωμένοι και παθιασμένοι. Το δουλεύουμε και βγαίνει και στο γήπεδο».
Για το πώς έζησε τη βραδιά ο ίδιος:
«Ο Ολυμπιακός έχει ανέβει πολλά επίπεδα στην Ευρώπη. Ολες οι ομάδες τον αντιμετωπίζουν ως μεγάλη ομάδα που είναι. Το βλέπεις στον αγωνιστικό χώρο, οι διαφορές δεν είναι μεγάλες. Παίξαμε το παιχνίδι μας, νικήσαμε για τους οπαδούς μας που δεν μπορούσαν να είναι στο γήπεδο και προχωράμε. Ο δρόμος είναι δύσκολος».
Για το πρώτο «διπλό» που έζησε στην Ευρώπη με τον Ολυμπιακό:
«Από παιδάκι ονειρευόμουν τέτοια βράδια. Σημείωσα το πρώτο μου γκολ και μόνο περηφάνια νιώθω. Δεν ήρθε αυτό όταν ήμουν μικρός, γιατί άργησα να παίξω στον Ολυμπιακό, αλλά με πολλή δουλειά τα κατάφερα και είμαι περήφανος. Είναι δικαίωση για μένα. Οπως έχω πει με επιμονή, θέληση και όταν δεν τα παρατάς κάθε παιδί μπορεί να κάνει τα όνειρά του πραγματικότητα».
Αν ήταν έξτρα κίνητρο για τους ίδιους η απουσία των οπαδών:
«Σίγουρα. Το είπαμε και με τα παιδιά, είναι πολύ λυπηρό, γιατί πολλοί είχαν κλείσει εισιτήρια για να έρθουν και να μας υποστηρίξουν. Ηταν έξτρα κίνητρο για όλους μας».
