Ο Έρικ Σποέλστρα δεν έκρυψε τη συγκίνησή του για το ιστορικό επίτευγμα του Μπαμ Αντεμπάγιο, ο οποίος έγινε ο κορυφαίος ριμπάουντερ στην ιστορία των Μαϊάμι Χιτ, ξεπερνώντας τον Ουντόνις Χάσλεμ στη νίκη με 129-117 επί των Ατλάντα Χοκς.
Ο Αντεμπάγιο μάζεψε εννέα ριμπάουντ και έφτασε τα 5.794 στην καριέρα του, αφήνοντας πίσω τα 5.791 του Χάσλεμ, ο οποίος κρατούσε το ρεκόρ από τον Νοέμβριο του 2012.
«Ήταν μία πραγματικά ξεχωριστή στιγμή στα αποδυτήρια», ανέφερε ο Σποέλστρα, εμφανώς χαρούμενος για τον αρχηγό της ομάδας του.
Στη συνέχεια στάθηκε στον τρόπο με τον οποίο ο Αντεμπάγιο έφτασε σε αυτή την κορυφή: «Το αξίζει απόλυτα. Το κατάφερε με σιδερένια θέληση και με μία εργατικότητα που δεν συγκρίνεται με τίποτα».
Ο προπονητής των Χιτ υπογράμμισε και τη δυσκολία που κρύβεται πίσω από αυτό το ρεκόρ, τονίζοντας: «Μιλάμε για πάρα πολλά ριμπάουντ μέσα στην κίνηση, με επαφές, χτυπήματα και μάχες μέσα στη ρακέτα».
Για τον Σποέλστρα, η στιγμή αποκτά ακόμη μεγαλύτερη αξία λόγω της ιδιαίτερης σχέσης του Αντεμπάγιο με τον Χάσλεμ. «Το να το καταφέρει και να σπάσει το ρεκόρ του αδελφού του, του UD, είναι πραγματικά μία πολύ ξεχωριστή στιγμή», πρόσθεσε.
Ο Χάσλεμ υπήρξε για χρόνια αρχηγός και σημείο αναφοράς των Χιτ, ενώ μετά την αποχώρησή του ο συγκεκριμένος ρόλος πέρασε στον Αντεμπάγιο. Πλέον ο 29χρονος σέντερ τον ξεπέρασε και σε μία από τις σημαντικότερες στατιστικές κατηγορίες στην ιστορία του οργανισμού.
Ο Αντεμπάγιο βρίσκεται ήδη στη δεύτερη θέση των σκόρερ όλων των εποχών των Χιτ πίσω από τον Ντουέιν Γουέιντ, είναι τρίτος σε ασίστ και κλεψίματα και πέμπτος στις τάπες, ενισχύοντας συνεχώς τη θέση του ανάμεσα στις σημαντικότερες μορφές της ιστορίας της ομάδας.
«Μπήκα σε αυτή τη λίγκα θέλοντας απλώς να αφήσω το αποτύπωμά μου», ανέφερε από την πλευρά του ο Αντεμπάγιο. «Το να ξεπερνάω ανθρώπους που ήταν μαζί μου σε αυτή τη διαδρομή με κάνει να ευχαριστώ τον Θεό και να εκτιμώ ακόμη περισσότερο όσους στάθηκαν δίπλα μου».
