Η εξέλιξη που έχει στην καριέρα του ο Βαγγέλης Παυλίδης ήταν απρόσμενη για τον Ράφαελ Φαν ντερ Φάαρτ. Ο Ολλανδός άλλοτε μεγάλος μέσος παραδέχτηκε πως δεν είχε… μετρήσει σωστά τον Έλληνα φορ και τις προοπτικές του από τα χρόνια που έπαιζε στην Eredivisie.
«Δεν τον εκτιμούσα καθόλου. Όμως ο Πιέρ [φαν Χόιντονκ] μου έλεγε πάντα ότι ήταν πολύ καλός. Και ο Πιέρ είχε απόλυτο δίκιο. Έκανε σταθερά βήματα προόδου, το ένα μετά το άλλο. Και τώρα το ξαναπέτυχε», παραδέχτηκε ο Φαν ντερ Φάαρτ μιλώντας στο κανάλι NOS, πριν από τον αγώνα της Ελλάδας με την Ολλανδία (2-2) για το Nations League. «Πάντα πίστευα ότι ήταν καλός παίκτης. Αλλά δεν φανταζόμουν ποτέ ότι θα γινόταν τόσο καλός στην Μπενφίκα και θα σημείωνε τόσα πολλά γκολ», ομολόγησε.
Ο Παυλίδης αγωνίστηκε στην Ολλανδία από το 2019 έως το 2024, αρχικά στη Βίλεμ και στη συνέχεια στην Άλκμααρ. Πριν από δύο χρόνια, αποχώρησε ως πρώτος σκόρερ του ολλανδικού πρωταθλήματος και πήρε μεταγραφή στην Μπενφίκα έναντι 18 εκατομμυρίων ευρώ. Στην Πορτογαλία, ο Έλληνας διεθνής διαπρέπει. Σε 123 επίσημους αγώνες που έχει δώσει μέχρι στιγμής με τη φανέλα της Μπενφίκα, έχει πετύχει 74 γκολ και έχει μοιράσει 20 ασίστ.
