Η Google περιορίζει τις επιλογές αναζήτησης για Ελβετούς χρήστες Android έναντι ΕΕ, λέει η WEKO

Η ελβετική αρχή ανταγωνισμού ξεκίνησε προκαταρκτική έρευνα σε βάρος της Google, αφού ο τεχνολογικός κολοσσός κατάργησε μια λειτουργία που επέτρεπε στους χρήστες να επιλέγουν την προεπιλεγμένη μηχανή αναζήτησης κατά τη ρύθμιση συσκευών Android στη χώρα.

ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ

Η Επιτροπή Ανταγωνισμού, γνωστή στην Ελβετία με το ακρωνύμιο WEKO, ανακοίνωσε την Τρίτη ότι η γραμματεία της ξεκίνησε την έρευνα προκειμένου να εξετάσει αν η κατάργηση της λεγόμενης λειτουργίας «Choice Screen» συνιστά παράνομο περιορισμό του ανταγωνισμού βάσει του ελβετικού νόμου περί καρτέλ.

«Οι προεπιλεγμένες ρυθμίσεις παίζουν καθοριστικό ρόλο στις ψηφιακές αγορές… η κατάργηση της λειτουργίας μπορεί να περιορίσει την ορατότητα των μηχανών αναζήτησης που ανταγωνίζονται τη Google κατά τη ρύθμιση της συσκευής, αυξάνοντας έτσι τα εμπόδια εισόδου στην αγορά», ανέφερε η WEKO σε δελτίο Τύπου.

Η οθόνη επιλογής, η οποία εμφανίζεται κατά την αρχική ρύθμιση μιας νέας συσκευής Android και ζητεί από τους χρήστες να επιλέξουν προεπιλεγμένη μηχανή αναζήτησης, καταργήθηκε από τη Google στην Ελβετία, ενώ παραμένει διαθέσιμη στον Ευρωπαϊκό Οικονομικό Χώρο.

Γιατί είναι διαφορετικοί οι κανόνες στην Ελβετία;

Η Ελβετία δεν είναι μέλος ούτε της Ευρωπαϊκής Ένωσης ούτε του Ευρωπαϊκού Οικονομικού Χώρου και ο νόμος για τις ψηφιακές αγορές (Digital Markets Act, DMA) δεν εφαρμόζεται στην ελβετική επικράτεια.

Η οθόνη επιλογής μηχανής αναζήτησης θεσπίστηκε ως διορθωτικό μέτρο στην υπόθεση ανταγωνισμού της ΕΕ για το Android: τον Μάρτιο του 2020, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή και η Google συμφώνησαν ότι θα εμφανίζεται σε όλες τις νέες συσκευές Android που διατίθενται στον Ευρωπαϊκό Οικονομικό Χώρο και το Ηνωμένο Βασίλειο.

Στη συνέχεια ενισχύθηκε από τον DMA, ο οποίος υποχρεώνει τους gatekeepers να παρουσιάζουν στους χρήστες οθόνες επιλογής και να τους επιτρέπουν να αλλάζουν εύκολα μια προεπιλογή που δεν επιθυμούν. Η Google χαρακτηρίστηκε gatekeeper τον Σεπτέμβριο του 2023 και επέκτεινε τις οθόνες επιλογής τον Μάρτιο του 2024 για να συμμορφωθεί.

Δεν υπάρχει αντίστοιχη υποχρέωση στο ελβετικό δίκαιο και οι ελβετικές αρχές ανέμεναν ότι δεν θα χρειαστεί να θεσπιστεί.

Μια αξιολόγηση του 2023 από τη Διαυπουργική Ομάδα Συντονισμού για την Ψηφιακή Πολιτική της ΕΕ της ελβετικής κυβέρνησης κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι μεγάλες ξένες πλατφόρμες gatekeepers θα εφάρμοζαν έτσι κι αλλιώς τους κανόνες της ΕΕ και στην Ελβετία, με το σκεπτικό ότι η διαφοροποιημένη μεταχείριση των δύο αγορών δεν θα ήταν οικονομικά συμφέρουσα και ότι οι Ελβετοί χρήστες θα ωφελούνταν στην πράξη από τον DMA.

Η απόφαση της Google να καταργήσει την οθόνη επιλογής θέτει άμεσα σε δοκιμή αυτή την υπόθεση.

Η Ελβετία έχει πάντως σε εξέλιξη μια νομοθεσία για τις πλατφόρμες. Το Ομοσπονδιακό Συμβούλιο άνοιξε τον Οκτώβριο του 2025 δημόσια διαβούλευση για έναν Ομοσπονδιακό Νόμο περί πλατφορμών επικοινωνίας και μηχανών αναζήτησης, η οποία ολοκληρώθηκε τον Φεβρουάριο.

Ωστόσο ο νόμος αυτός δεν θα κάλυπτε την παρούσα υπόθεση, καθώς το σχέδιο βασίζεται στον ευρωπαϊκό Νόμο για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες (Digital Services Act, DSA) και αφορά κυρίως τη διαχείριση περιεχομένου και τη διαφάνεια, όχι τις προεπιλεγμένες ρυθμίσεις. Δεν αναμένεται να φθάσει στο κοινοβούλιο πριν από τα τέλη του 2026 ή τις αρχές του 2027.

Η προκαταρκτική έρευνα θα εξετάσει αν υπάρχουν επαρκείς λόγοι για την κίνηση επίσημης διαδικασίας ανταγωνισμού.