Καναδάς: Η Αλμπέρτα απορρίπτει την πορεία προς την ανεξαρτησία με περισσότερες από 1 εκατ. ψήφους

Η επαρχία της Αλμπέρτα στον Καναδά απέρριψε την πρόταση για την έναρξη διαδικασίας απόσχισης, καθώς το 77% των ψηφοφόρων τάχθηκε υπέρ της παραμονής της στον Καναδά, ενώ το 23% υποστήριξε την έναρξη της διαδικασίας ανεξαρτητοποίησης, σύμφωνα με τα ανεπίσημα αποτελέσματα, με περισσότερες από ένα εκατομμύριο ψήφους καταμετρημένες.

Το δημοψήφισμα δεν αφορούσε άμεσα την ανεξαρτησία της επαρχίας. Ενδεχόμενη επικράτηση του «ναι» θα έθετε την Αλμπέρτα σε τροχιά προς μια μελλοντική ψηφοφορία για την αποχώρησή της από τον Καναδά.

«Οι κάτοικοι της Αλμπέρτα έκαναν μια ξεκάθαρη επιλογή. Επέλεξαν την ενότητα, να οικοδομήσουμε μαζί και να φροντίζουμε ο ένας τον άλλον. Πάνω απ’ όλα, επέλεξαν τον Καναδά», δήλωσε ο πρωθυπουργός Μαρκ Κάρνεϊ, προσθέτοντας ότι το αποτέλεσμα επιτρέπει στη χώρα να προχωρήσει ενωμένη, να διαφοροποιήσει τις εμπορικές της σχέσεις και να επιταχύνει μεγάλα έργα υποδομών και ενέργειας.

Η πρωθυπουργός της Αλμπέρτα, Ντανιέλ Σμιθ, η οποία είχε ταχθεί κατά της ανεξαρτησίας, χαιρέτισε τα πρώτα αποτελέσματα, υποστηρίζοντας ότι καταδεικνύουν ευρεία στήριξη στην παραμονή της επαρχίας στον Καναδά. Η ίδια είχε προκηρύξει το δημοψήφισμα υπό την πίεση αυτονομιστών στο εσωτερικό του κυβερνώντος Συντηρητικού Ενωμένου Κόμματος (UCP), με στόχο να διευθετηθεί ένα ζήτημα που διχάζει την περιοχή.

Παρά την ήττα τους, οι αυτονομιστές υποστήριξαν ότι το κίνημά τους έχει πλέον αποκτήσει δυναμική και δεν πρόκειται να εξαφανιστεί. Η Αλμπέρτα διαθέτει τα τέταρτα μεγαλύτερα αποδεδειγμένα αποθέματα πετρελαίου στον κόσμο και η δυσαρέσκεια για τη διαχείριση της πετρελαϊκής βιομηχανίας, καθώς και τη σχέση της επαρχίας με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση στην Οτάβα αποτελεί βασικό παράγοντα ενίσχυσης του αυτονομισμού.

Ξένη επιρροή

Η προσπάθεια ανεξαρτητοποίησης της Αλμπέρτα έχει προσελκύσει το ενδιαφέρον συμμάχων του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ. Ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Σκοτ Μπέσεντ, χαρακτήρισε την επαρχία «φυσικό εταίρο» των Ηνωμένων Πολιτειών, ενώ ο Έλον Μασκ, στενός υποστηρικτής του Τραμπ, έγραψε στην πλατφόρμα X ότι η Αλμπέρτα «θα έπρεπε να αποσχιστεί». Παράλληλα, ηγέτες του αυτονομιστικού κινήματος πραγματοποίησαν συναντήσεις στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ και έλαβαν συμβουλές από πολιτικούς συμβούλους του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος.

Ο εμπορικός πόλεμος του Τραμπ και οι απειλές του να μετατρέψει τον Καναδά στην 51η πολιτεία των ΗΠΑ συνέβαλαν, παράλληλα, στην ενίσχυση της υποστήριξης προς τον Κάρνεϊ. Ο Καναδός πρωθυπουργός είχε καλέσει τους κατοίκους της Αλμπέρτα να ψηφίσουν υπέρ της ενότητας, τονίζοντας την ανάγκη να παραμείνει η χώρα ενωμένη σε μια περίοδο διεθνών πιέσεων.

Από την πλευρά τους, υποστηρικτές της απόσχισης υποστήριξαν ότι η Αλμπέρτα αντιμετωπίζεται άδικα από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση και ότι δεν λαμβάνει ανάλογα οφέλη από τα έσοδα του πετρελαίου. Άλλοι ψηφοφόροι, ωστόσο, εξέφρασαν ανησυχία για το κόστος της διαδικασίας και υπογράμμισαν ότι η συνεργασία με την υπόλοιπη χώρα πρέπει να προηγηθεί οποιασδήποτε απόφασης για τη δημιουργία ανεξάρτητου κράτους.

Πηγή: AFP και Associated Press