Σημαντικό πλήγμα δέχθηκε η ΑΕΚ με τον τραυματισμό του Μπάρναμπας Βάργκα, ο οποίος θα μείνει εκτός δράσης για περίπου τρεις εβδομάδες. Ο Ούγγρος επιθετικός ένιωσε πόνο στο πίσω μέρος του δεξιού ποδιού του στην προσπάθειά του να κάνει σπριντ και αποχώρησε άμεσα, με τις εξετάσεις να επιβεβαιώνουν το μυϊκό πρόβλημα.
Η απουσία του αναγκάζει τον Μάρκο Νίκολιτς να αναπροσαρμόσει το πλάνο του για το παιχνίδι με τον Βόλο στο Πανθεσσαλικό. Ο Σέρβος τεχνικός δεν φαίνεται να εγκαταλείπει το 4-4-2, ωστόσο εξετάζει διαφορετικούς τρόπους για να καλύψει το μεγάλο κενό στην επίθεση. Ένα σενάριο θέλει τον Ζίνι να αγωνίζεται δίπλα στον Λούκα Γιόβιτς, ενώ υπάρχει και η επιλογή ενός ποδοσφαιριστή με διαφορετικά χαρακτηριστικά κοντά στον Σέρβο φορ.
Σε αυτή την περίπτωση, ο Πέτρος Μάνταλος βρίσκεται πολύ ψηλά στις σκέψεις του Νίκολιτς, ιδιαίτερα μετά την εξαιρετική εμφάνισή του απέναντι στον Πανσερραϊκό. Αντίστοιχο ρόλο μπορεί να πάρει και ο Μιγιάτ Γκατσίνοβιτς, με τον προπονητή της ΑΕΚ να θέλει παράλληλα να κρατήσει μία επιθετική λύση στον πάγκο, ώστε να έχει τη δυνατότητα να αλλάξει τα δεδομένα κατά τη διάρκεια του αγώνα.
Η απώλεια του Βάργκα είναι ακόμη μεγαλύτερη αν συνυπολογιστεί η παρουσία του στο ξεκίνημα της σεζόν. Ο Ούγγρος έχει πετύχει οκτώ γκολ σε εννέα συμμετοχές σε όλες τις διοργανώσεις και είχε εξελιχθεί στο βασικό σημείο αναφοράς της «Ένωσης» μέσα στην αντίπαλη περιοχή.
Ο Βάργκα θα απουσιάσει σίγουρα από το παιχνίδι με τον Βόλο, ενώ θεωρείται δύσκολο να προλάβει και τις αναμετρήσεις με ΟΦΗ και Σαχτάρ. Στην ΑΕΚ δεν πρόκειται να ρισκάρουν την επιστροφή του και στόχος είναι να επανέλθει απολύτως έτοιμος, με το ματς απέναντι στη Μάντσεστερ Σίτι να αποτελεί ένα πιθανό, αλλά όχι ακόμη βέβαιο, χρονικό σημείο για την επιστροφή του στη δράση.
