Το βράδυ της Τρίτης (13/10, 21:30), η Παρτίζαν θα αντιμετωπίσει τον Παναθηναϊκό στο Βελιγράδι, με το ενδιαφέρον να μην περιορίζεται αποκλειστικά στο αγωνιστικό κομμάτι. Η επιστροφή του Ζέλικο Ομπράντοβιτς ως αντιπάλου της σερβικής ομάδας δημιουργεί ξεχωριστές συνθήκες, με τον Καρλίκ Τζόουνς να περιμένει μια εντυπωσιακή ατμόσφαιρα στις εξέδρες.
Ο Αμερικανός γκαρντ ξεκαθάρισε πως τα συναισθήματα για τον πρώην τεχνικό του δεν πρέπει να αποπροσανατολίσουν τους παίκτες της Παρτίζαν από την προσπάθειά τους για τη νίκη. Παράλληλα, αναγνώρισε την ποιότητα του Παναθηναϊκού, τονίζοντας ωστόσο ότι ο ίδιος απολαμβάνει να αγωνίζεται με την ταμπέλα του αουτσάιντερ.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στον Ομπράντοβιτς, εκφράζοντας την εκτίμηση και την αγάπη του προς το πρόσωπό του. Όπως υπογράμμισε, σκοπεύει να τον αγκαλιάσει και να του εκφράσει την ευγνωμοσύνη του, αλλά μόνο μετά το τελευταίο σφύριγμα.
Αναλυτικά τα όσα ανέφερε ο Καρλίκ Τζόουνς:
«Πιστεύω ότι ως παίκτες πρέπει να το αντιμετωπίσουμε όπως κάθε άλλο παιχνίδι. Μερικές φορές, όταν αρχίζεις να το σκέφτεσαι με διαφορετικό τρόπο, αναλύεις υπερβολικά τα πράγματα και καταλήγεις να κάνεις κάτι που κανονικά δεν θα έκανες κατά τη διάρκεια του αγώνα. Γι’ αυτό πιστεύω ότι όλοι πρέπει να το αντιμετωπίσουμε κανονικά.
Φυσικά, όλοι γνωρίζουμε ότι ο πρώην προπονητής μας επιστρέφει. Η ατμόσφαιρα θα είναι καταπληκτική, πιθανώς μια από τις καλύτερες που θα δούμε όλη τη σεζόν. Πιστεύω όμως ότι πρέπει να διατηρήσουμε την ίδια νοοτροπία και να επικεντρωθούμε πραγματικά στον ίδιο τον αγώνα. Όπως είπα, αν αρχίσουμε να σκεφτόμαστε άλλα πράγματα, αυτό μπορεί να επηρεάσει το αν θα κερδίσουμε ή θα χάσουμε.
Τους θεωρώ καλή ομάδα. Έχουν πολλούς ποιοτικούς παίκτες σε όλες τις θέσεις. Όμως, είμαι από αυτούς που τους αρέσει να είναι το αουτσάιντερ και θα παραμείνω σε αυτή τη θέση. Αν νομίζουν ότι ομάδα All-Star, θα τα πούμε την Τρίτη. Θα αντιμετωπίσουμε αυτόν τον αγώνα με τον ίδιο τρόπο που αντιμετωπίσαμε και τους τέσσερις προηγούμενους. Είμαι έτοιμος, νομίζω ότι είμαστε όλοι έτοιμοι και, όπως είπα, θα είναι πολύ συναρπαστικό.
Είμαστε όλοι σε καλή διάθεση και ενθουσιασμένοι. Όπως είπα, όλοι μιλούν για τον Παναθηναϊκό με υπερθετικούς όρους. Τους σεβόμαστε, αλλά πιστεύω ότι είμαστε μια ομάδα που μπορεί να ανταγωνιστεί οποιονδήποτε. Όλοι γνωρίζουμε ότι στην EuroLeague ο καθένας μπορεί να νικήσει τον καθένα, οποιαδήποτε βραδιά. Η ενέργεια θα είναι τεράστια, αλλά πρέπει να φορέσουν τη φανέλα, όπως κι εμείς, και να προσεγγίσουν τον αγώνα με τον ίδιο τρόπο που θα το κάνουμε κι εμείς. Στόχος μας είναι να παίξουμε δυνατά, να επιβάλουμε πρώτοι τον τρόπο παιχνιδιού μας, και μετά όλα τα άλλα θα ακολουθήσουν.
Όπως είπα, αυτή είναι άλλη μια ομάδα που είμαι σχεδόν σίγουρος ότι όλοι, εκτός από τους οπαδούς του Παρτιζάν, θεωρούν πολύ καλύτερη από εμάς ή ανώτερη από εμάς στην EuroLeague. Γι’ αυτό πιστεύω ότι όλοι μας πρέπει να το χρησιμοποιήσουμε αυτό ως κίνητρο, όχι μόνο εγώ. Είμαι πολύ ενθουσιασμένος. Δεν νομίζω ότι μπορώ να περιγράψω με λόγια πόσο πολύ ανυπομονώ για τον αυριανό αγώνα, και δεν είναι μόνο εξαιτίας του προπονητή. Ακόμα κι αν δεν ήταν εκεί, αυτή η ομάδα θα παρέμενε πολύ καλή. Όπως είπα, μου αρέσει να είμαι στον ρόλο του αουτσάιντερ και πάντα θέλω να νικάω τις ομάδες στις οποίες δίνουν περισσότερες πιθανότητες από εμάς.
Ο Ομπράντοβιτς είναι ο ηγέτης αυτής της ομάδας. Πολλοί παίκτες πήγαν στον Παναθηναϊκό, και πολλοί από αυτούς, αν είχαν μείνει στους προηγούμενους συλλόγους τους ή είχαν πάει σε άλλες ομάδες, θα ήταν βασικοί παίκτες. Γι’ αυτό πιστεύω ότι αν υπάρχει κάποιος που μπορεί να τους ταιριάξει, να τους προσαρμόσει μεταξύ τους και να τους κάνει να συνεργαστούν, αυτός είναι ο ίδιος.
Θα τον αγκαλιάσω. Θα του πω ότι τον αγαπώ ακόμα πολύ και ότι του είμαι ευγνώμων. Αλλά μάλλον θα το κάνω μετά τον αγώνα. Μέχρι τότε, θα προσπαθήσω να διατηρήσω μια επαγγελματική στάση»
Αναλυτικά τα όσα ανέφερε:
«Πιστεύω ότι ως παίκτες πρέπει να το αντιμετωπίσουμε όπως κάθε άλλο παιχνίδι. Μερικές φορές, όταν αρχίζεις να το σκέφτεσαι με διαφορετικό τρόπο, αναλύεις υπερβολικά τα πράγματα και καταλήγεις να κάνεις κάτι που κανονικά δεν θα έκανες κατά τη διάρκεια του αγώνα. Γι’ αυτό πιστεύω ότι όλοι πρέπει να το αντιμετωπίσουμε κανονικά.
Φυσικά, όλοι γνωρίζουμε ότι ο πρώην προπονητής μας επιστρέφει. Η ατμόσφαιρα θα είναι καταπληκτική, πιθανώς μια από τις καλύτερες που θα δούμε όλη τη σεζόν. Πιστεύω όμως ότι πρέπει να διατηρήσουμε την ίδια νοοτροπία και να επικεντρωθούμε πραγματικά στον ίδιο τον αγώνα. Όπως είπα, αν αρχίσουμε να σκεφτόμαστε άλλα πράγματα, αυτό μπορεί να επηρεάσει το αν θα κερδίσουμε ή θα χάσουμε.
Τους θεωρώ καλή ομάδα. Έχουν πολλούς ποιοτικούς παίκτες σε όλες τις θέσεις. Όμως, είμαι από αυτούς που τους αρέσει να είναι το αουτσάιντερ και θα παραμείνω σε αυτή τη θέση. Αν νομίζουν ότι ομάδα All-Star, θα τα πούμε την Τρίτη. Θα αντιμετωπίσουμε αυτόν τον αγώνα με τον ίδιο τρόπο που αντιμετωπίσαμε και τους τέσσερις προηγούμενους. Είμαι έτοιμος, νομίζω ότι είμαστε όλοι έτοιμοι και, όπως είπα, θα είναι πολύ συναρπαστικό.
Είμαστε όλοι σε καλή διάθεση και ενθουσιασμένοι. Όπως είπα, όλοι μιλούν για τον Παναθηναϊκό με υπερθετικούς όρους. Τους σεβόμαστε, αλλά πιστεύω ότι είμαστε μια ομάδα που μπορεί να ανταγωνιστεί οποιονδήποτε. Όλοι γνωρίζουμε ότι στην EuroLeague ο καθένας μπορεί να νικήσει τον καθένα, οποιαδήποτε βραδιά. Η ενέργεια θα είναι τεράστια, αλλά πρέπει να φορέσουν τη φανέλα, όπως κι εμείς, και να προσεγγίσουν τον αγώνα με τον ίδιο τρόπο που θα το κάνουμε κι εμείς. Στόχος μας είναι να παίξουμε δυνατά, να επιβάλουμε πρώτοι τον τρόπο παιχνιδιού μας, και μετά όλα τα άλλα θα ακολουθήσουν.
Όπως είπα, αυτή είναι άλλη μια ομάδα που είμαι σχεδόν σίγουρος ότι όλοι, εκτός από τους οπαδούς του Παρτιζάν, θεωρούν πολύ καλύτερη από εμάς ή ανώτερη από εμάς στην EuroLeague. Γι’ αυτό πιστεύω ότι όλοι μας πρέπει να το χρησιμοποιήσουμε αυτό ως κίνητρο, όχι μόνο εγώ. Είμαι πολύ ενθουσιασμένος. Δεν νομίζω ότι μπορώ να περιγράψω με λόγια πόσο πολύ ανυπομονώ για τον αυριανό αγώνα, και δεν είναι μόνο εξαιτίας του προπονητή. Ακόμα κι αν δεν ήταν εκεί, αυτή η ομάδα θα παρέμενε πολύ καλή. Όπως είπα, μου αρέσει να είμαι στον ρόλο του αουτσάιντερ και πάντα θέλω να νικάω τις ομάδες στις οποίες δίνουν περισσότερες πιθανότητες από εμάς.
Ο Ομπράντοβιτς είναι ο ηγέτης αυτής της ομάδας. Πολλοί παίκτες πήγαν στον Παναθηναϊκό, και πολλοί από αυτούς, αν είχαν μείνει στους προηγούμενους συλλόγους τους ή είχαν πάει σε άλλες ομάδες, θα ήταν βασικοί παίκτες. Γι’ αυτό πιστεύω ότι αν υπάρχει κάποιος που μπορεί να τους ταιριάξει, να τους προσαρμόσει μεταξύ τους και να τους κάνει να συνεργαστούν, αυτός είναι ο ίδιος.
Θα τον αγκαλιάσω. Θα του πω ότι τον αγαπώ ακόμα πολύ και ότι του είμαι ευγνώμων. Αλλά μάλλον θα το κάνω μετά τον αγώνα. Μέχρι τότε, θα προσπαθήσω να διατηρήσω μια επαγγελματική στάση».
