Ο Σάι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ ήταν ασταμάτητος και οδήγησε τους Θάντερ σε ακόμη μία επιβλητική νίκη, αυτή τη φορά με 121-109 επί των Σανς, κάνοντας το 3-0 στη σειρά και φέρνοντας την ομάδα του μία ανάσα από το sweep στον πρώτο γύρο των playoffs.
Ο MVP της λίγκας πραγματοποίησε μια εντυπωσιακή εμφάνιση με 42 πόντους, ευστοχώντας στα 15 από τα 18 σουτ του, «διαλύοντας» κάθε αμυντικό πλάνο των Σανς. Πολύτιμη ήταν και η συμβολή του Ατζάι Μίτσελ, που πήρε τη θέση του τραυματία Τζέιλεν Γουίλιαμς και πρόσθεσε 15 πόντους, ενώ ο Άλεξ Καρούσο ερχόμενος από τον πάγκο σημείωσε 13.
Οι Θάντερ πήραν προβάδισμα από νωρίς και δεν κοίταξαν πίσω, «καθαρίζοντας» ουσιαστικά το παιχνίδι στην τέταρτη περίοδο, όταν ο Γκίλτζιους-Αλεξάντερ πέτυχε ένα δύσκολο σουτ μέσης απόστασης για το 102-87, «σβήνοντας» κάθε ελπίδα αντίδρασης των γηπεδούχων.
Για τους Σανς, ο Ντίλον Μπρουκς ήταν πρώτος σκόρερ με 33 πόντους, ενώ ο Τζέιλεν Γκριν πρόσθεσε 26. Ο Ντέβιν Μπούκερ ανησύχησε προσωρινά το κοινό του Φοίνιξ όταν τραυματίστηκε στον αστράγαλο, όμως επέστρεψε στο παρκέ και ολοκλήρωσε τον αγώνα με 16 πόντους και 7 ασίστ.
Η σειρά μεταφέρεται ξανά στο Φοίνιξ για το Game 4, όπου οι πρωταθλητές Θάντερ θα έχουν την ευκαιρία να «σκουπίσουν» τη σειρά.
Την ίδια ώρα στην Ανατολή, οι Νικς απάντησαν δυναμικά και ισοφάρισαν τη σειρά απέναντι στους Χοκς σε 2-2, επικρατώντας με 114-98.
Μεγάλος πρωταγωνιστής ήταν ο Καρλ-Άντονι Τάουνς, που πέτυχε το πρώτο triple-double της καριέρας του στα playoffs με 20 πόντους, 10 ριμπάουντ και 10 ασίστ. Ο Όου Τζι Ανουνόμπι πρόσθεσε 22 πόντους, ενώ ο Τζέιλεν Μπράνσον είχε 19, οδηγώντας τους Νικς σε μια κυριαρχική εμφάνιση.
Η ομάδα της Νέας Υόρκης πήρε τον έλεγχο από νωρίς και δεν απειλήθηκε ουσιαστικά, «χτίζοντας» διαφορά που έφτασε ακόμα και τους 24 πόντους στην τέταρτη περίοδο.
Για τους Χοκς, ο Σι Τζέι ΜακΚόλουμ είχε 17 πόντους, αλλά αυτή τη φορά περιορίστηκε σημαντικά από την άμυνα των Νικς, που έδειξαν προσαρμογή μετά τις δύο σερί ήττες.
Η σειρά επιστρέφει στη Νέα Υόρκη για το Game 5, με το ενδιαφέρον να κορυφώνεται και τα πάντα πλέον να είναι ανοιχτά.
Αναλυτικά τα αποτελέσματα του NBA
Μάτζικ-Πίστονς 113-105
Σανς-Θάντερ 109-121
Χοκς-Νικς 98-114
Τίμπεργουλβς-Νάγκετς
