Η Ελλάδα έκανε ονειρεμένο ξεκίνημα στη League A του Nations League, πανηγυρίζοντας ένα τεράστιο 2-1 επί της Σερβίας στο Βελιγράδι και μάλιστα με τρόπο που θα μείνει αξέχαστος!
Η «γαλανόλευκη» βρέθηκε από νωρίς πίσω στο σκορ, όμως δεν λύγισε ούτε στιγμή. Αντίθετα, έβγαλε χαρακτήρα, πίεσε, δημιούργησε μεγάλες ευκαιρίες και έδειξε πως ήθελε τη νίκη μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο.
Η ισοφάριση έβαλε φωτιά στο παιχνίδι και η Ελλάδα συνέχισε να κυνηγά το μεγάλο διπλό, μέχρι που στο 90+4′ ήρθε η απόλυτη λύτρωση! Ο Δουβίκας έγινε ο ήρωας της βραδιάς, στέλνοντας την μπάλα στα δίχτυα και ολόκληρη την ελληνική αποστολή στα… ουράνια. Και το καλύτερο; Το 1-1 της Ολλανδίας με τη Γερμανία ήρθε να απογειώσει τη βραδιά, καθώς η Ελλάδα βρίσκεται πλέον στην κορυφή του ομίλου!
Στο… μυαλό των κόουτς:
Ο Βέλικο Παούνοβιτς επέλεξε τον Βάνια Μιλίνκοβιτς-Σάβιτς κάτω από τα γκολπόστ, με την τετράδα της άμυνας να αποτελείται από τους Σίμιτς, Εράκοβιτς, Πάβλοβιτς και Κόστιτς. Μαξίμοβιτς-Σεργκέι Μιλίνκοβιτς-Σάβιτς το δίδυμο στα χαφ, με τον Ζίβκοβιτς στο δεξί άκρο της επίθεσης, τον Τσβέτκοβιτς στο αριστερό και τον Τάντιντς σε ελεύθερο ρόλο πίσω από τον Γιόβιτς.
Από την άλλη, ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς παρέταξε την Ελλάδα με τον Τζολάκη στο τέρμα και τους Βαγιαννίδη, Μαυροπάνο, Ρέτσο και Τσιμίκα στην άμυνα. Στον άξονα ξεκίνησε ο Κουρμπέλης με τον Ζαφείρη δίπλα του, με τον Καρέτσα δεξιά, τον Τζόλη αριστερά και τον Κωστούλα πίσω από τον Παυλίδη, με την μεσοεπιθετική γραμμή της Εθνικής να έχει ελευθερία στις κινήσεις.
Το ματς:
Η Σερβία μπήκε πιο δυνατά και μόλις στο 4ο λεπτό βρήκε τον δρόμο προς τα δίχτυα. Ο Τάντιτς πήρε την μπάλα από τα αριστερά, πάτησε περιοχή και έκανε το γύρισμα στο δεύτερο δοκάρι, όπου ο Ζίβκοβιτς βρέθηκε ολομόναχος και δεν δυσκολεύτηκε να νικήσει τον Τζολάκη για το 1-0.
Η αντίδραση της Ελλάδας, ωστόσο, ήταν άμεση. Μόλις ένα λεπτό αργότερα, ο Καρέτσας πήρε την πάσα του Τζόλη έχοντας συγκλίνει στον άξονα και πλάσαρε, με την μπάλα να σταματά στο δεξί δοκάρι του Μιλίνκοβιτς-Σάβιτς.
Η «γαλανόλευκη» άρχισε να βρίσκει χώρους και να δημιουργεί συνεχώς προβλήματα από τα άκρα. Στο 9′ ο Τζόλης δημιούργησε ξανά από αριστερά για το ασθενές τελείωμα του Κωστούλα, ενώ στο 14′ ο Καρέτσας κουβάλησε για αρκετά μέτρα την μπάλα και ανάγκασε τον Μιλίνκοβιτς-Σάβιτς να διώξει σε κόρνερ μετά από ωραίο σουτ.
Στο 15′ χάθηκε νέα μεγάλη ευκαιρία, όταν ο Βαγιαννίδης έκανε το γύρισμα από τα δεξιά και ο Κωστούλας έκανε το τελείωμα στην κίνηση, όμως η μπάλα έφυγε άουτ. Η Ελλάδα είχε πλέον πάρει τα ηνία και έβγαζε ένταση στο παιχνίδι της. Στο 20′ ο Τζόλης έκανε ακόμη ένα επικίνδυνο γύρισμα, με τον Παυλίδη να αφήνει την μπάλα και το σουτ του να κοντράρει στα σώματα.
Η Σερβία, πάντως, είχε τη δική της μεγάλη στιγμή στο 30′. Ο Γιόβιτς βρέθηκε ολομόναχος στο σημείο του πέναλτι, αλλά το τελείωμά του στην κίνηση δεν βρήκε στόχο. Στο άλλο μισό του γηπέδου, ο Μιλίνκοβιτς-Σάβιτς είχε αρχίσει να γίνεται ο μεγάλος πονοκέφαλος της Ελλάδας και στο 39′ έκανε νέα εντυπωσιακή επέμβαση σε σουτ του Τζόλη από το ημικύκλιο, κρατώντας το 1-0.
Η εικόνα δεν άλλαξε μετά την ανάπαυλα. Η Ελλάδα συνέχισε να ψάχνει το γκολ και στο 49′ έφτασε ξανά πολύ κοντά. Μετά από εκτέλεση φάουλ και κόντρες στην περιοχή, η μπάλα στρώθηκε στον Ρέτσο μέσα από τη μικρή περιοχή, όμως το τελείωμά του δεν ήταν καλό και κατέληξε στην αγκαλιά του Σέρβου τερματοφύλακα.
Ο Γιοβάνοβιτς έριξε στο ματς τον Ιωαννίδη στο 63′ και η Ελλάδα συνέχισε να επιτίθεται. Στο 61′ ο Μιλίνκοβιτς-Σάβιτς μπλόκαρε το σουτ του Καρέτσα, ενώ αμέσως μετά σταμάτησε και προσπάθεια του Παυλίδη.
Και στο 74′, ο Μιλίνκοβιτς-Σάβιτς επιτέλους νικήθηκε! Ο Παυλίδης έκανε εξαιρετικά τη δουλειά του, κατέβασε την μπάλα και την έστρωσε αριστερά στον Χρήστο Τζόλη, ο οποίος με διαγώνιο αριστερό σουτ έστειλε την μπάλα στην εσωτερική πλευρά του δοκαριού και στα δίχτυα για το 1-1.
Η ισοφάριση έδωσε ακόμη μεγαλύτερη ώθηση στην Ελλάδα, που έψαξε και το δεύτερο γκολ. Στο 77′ ο Τετέι έκανε την χαρακτηριστική του κίνηση, πήρε την μπάλα ανάμεσα στις γραμμές, γύρισε και πάτησε περιοχή, όμως το σουτ του κόντραρε. Η «γαλανόλευκη» συνέχισε να πιέζει μέχρι το τέλος, όμως το γκολ της ανατροπής φαινόταν πως δεν θα έρθει. Μέχρι να έρθει ο από μηχανής… Δουβίκας, ο οποίος μετά τη γλυκιά σέντρα του Τσιμίκα πήρε την κεφαλιά και χάρισε το τεράστιο διπλό στην Εθνική στο 90+4′!
MVP: Ο Χρήστος Τζόλης ήταν η πιο σταθερή πηγή κινδύνου για την ελληνική επίθεση. Δημιούργησε ρήγματα από τα άκρα, συμμετείχε στις περισσότερες καλές στιγμές της «γαλανόλευκης» και, κυρίως, πέτυχε ένα εξαιρετικό γκολ που έβαλε την Ελλάδα ξανά στο παιχνίδι.
Οι ενδεκάδες:
Σερβία (Βέλικο Παούνοβιτς): Βάνια Μιλίνκοβιτς-Σάβιτς, Σίμιτς (81′ Γκούντελι), Εράκοβιτς, Πάβλοβιτς, Κόστιτς (71′ Τέρζιτς), Σεργκέι Μιλίνκοβιτς-Σάβιτς, Μαξίμοβιτς, Ζίβκοβιτς, Τσβέτκοβιτς (46′ Λούκιτς), Τάντιτς (87′ Σουκάσεβ), Γιόβιτς (71′ Γιόβελιτς).
Ελλάδα (Ιβάν Γιοβάνοβιτς): Τζολάκης, Βαγιαννίδης, Μαυροπάνος (91′ Μιχαηλίδης), Ρέτσος, Τσιμίκας, Κουρμπέλης, Ζαφείρης (91′ Ανδρούτσος), Καρέτσας (75′ Τετέι), Τζόλης, Κωστούλας (63′ Ιωαννίδης), Παυλίδης (75′ Δουβίκας).
