Οι Θάντερ επιβεβαίωσαν την ανωτερότητά τους και στο Game 2, επικρατώντας 120-107 των Σανς και παίρνοντας ισχυρό προβάδισμα 2-0 στη σειρά του πρώτου γύρου των playoffs του NBA.
Η ομάδα της Οκλαχόμα έδειξε από νωρίς ότι δεν έχει διάθεση να… μπλέξει, επιβάλλοντας τον ρυθμό της και «χτίζοντας» τη νίκη κυρίως στο δεύτερο ημίχρονο, όπου αύξησε την ένταση και την αποτελεσματικότητά της.
Μεγάλος πρωταγωνιστής ήταν ο Σάι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ, ο οποίος απάντησε με εμφατικό τρόπο στην πιο μέτρια εμφάνισή του στο Game 1. Ο MVP της περσινής σεζόν ολοκλήρωσε τον αγώνα με 37 πόντους (13/25 σουτ), 9 ασίστ και 7 ριμπάουντ, οδηγώντας εκ του ασφαλούς την ομάδα του.
Μάλιστα, πριν από το τζάμπολ, ο Καναδός γκαρντ τιμήθηκε και επίσημα με το βραβείο του Clutch Player of the Year, επιβεβαιώνοντας την επιρροή του στα κρίσιμα σημεία των αγώνων – κάτι που φρόντισε να αποδείξει και στο παρκέ.
Σημαντική ήταν και η συμβολή των συμπαικτών του, με τον Τζέιλεν Γουίλιαμς να προσθέτει 19 πόντους πριν αποχωρήσει λόγω ενοχλήσεων στον οπίσθιο μηριαίο, ενώ ο Τσετ Χόλμγκρεν είχε επίσης 19 πόντους, 8 ριμπάουντ και 4 μπλοκ, προσφέροντας ενέργεια και στις δύο πλευρές του γηπέδου.
Καθοριστική αποδείχθηκε και η συνεισφορά του βάθους του ρόστερ, με τον Αϊζάια Χάρτενσταϊν να γεμίζει τη στατιστική του με 9 πόντους και 10 ριμπάουντ, ενώ ο Αζάι Μίτσελ έδωσε λύσεις από τον πάγκο με 14 πόντους, 5 ασίστ και 5 ριμπάουντ.
Από την άλλη πλευρά, οι Σανς δεν κατάφεραν να ακολουθήσουν τον ρυθμό των αντιπάλων τους, με τον Ντέβιν Μπούκερ να προσπαθεί να κρατήσει την ομάδα του στο παιχνίδι, χωρίς όμως την απαραίτητη υποστήριξη στα κρίσιμα σημεία.
Οι Θάντερ έφτασαν έτσι σε δεύτερη συνεχόμενη νίκη με διψήφια διαφορά, δείχνοντας πως ελέγχουν πλήρως τη σειρά. Πλέον, η δράση μεταφέρεται στο Φοίνιξ, όπου οι Σανς καλούνται να αντιδράσουν άμεσα για να αποφύγουν το 3-0, που θα τους φέρει με την πλάτη στον τοίχο.
Αναλυτικά τα αποτελέσματα στο ΝΒΑ
Πίστονς-Μάτζικ 98-83
Θάντερ-Σανς 120-107
