Από τον Ποσειδώνα στους σύγχρονους αθλητές: Τα Ίσθμια ζωντανεύουν ξανά

Ένα ταξίδι στον χρόνο, από τους πανελλήνιους αγώνες της αρχαιότητας στον σύγχρονο αθλητισμό, φιλοδοξούν να προσφέρουν οι 2οι Ισθμιακοί Αγώνες – «Η Αναβίωση», που θα πραγματοποιηθούν το Σάββατο 10 και την Κυριακή 11 Οκτωβρίου 2026, στον Αρχαιολογικό Χώρο της Ισθμίας, με ελεύθερη είσοδο. Την τελετή έναρξης θα συντονίσει η δημοσιογράφος της ΕΡΤ Μαρία Μαγκλάρα.

Η Ισθμία γίνεται και πάλι σημείο συνάντησης του αθλητισμού, της ιστορίας και του πολιτισμού. Η διοργάνωση επιστρέφει στον τόπο όπου, πριν από περισσότερους από 2.500 χρόνια, διεξαγόταν ένας από τους τέσσερις μεγάλους πανελλήνιους αγωνιστικούς θεσμούς της αρχαιότητας, μαζί με τους Ολυμπιακούς, τους Πυθικούς και τους Νέμεους Αγώνες.

Τους αγώνες διοργανώνει ο Δήμος Λουτρακίου – Περαχώρας – Αγίων Θεοδώρων, με συνδιοργανωτή την Εθνική Οργανωτική Επιτροπή Αθλητικής, Ολυμπιακής, Παραολυμπιακής Παιδείας, Ιστορίας και Αξιών «Δημήτριος Βικέλας» του Υπουργείου Παιδείας, Θρησκευμάτων και Αθλητισμού, υπό την αιγίδα του Υπουργείου Πολιτισμού. Το πρόγραμμα των δεύτερων Ισθμιακών Αγώνων σχεδιάστηκε επιστημονικά από τη Δρ. Ιλεάνα Κλοκώνη, εκτελεστική διευθύντρια της Επιτροπής «Δημήτριος Βικέλας» του Υπουργείου Παιδείας, Θρησκευμάτων και Αθλητισμού, και τη Θεώνη Μαυροματίδου, αντιδήμαρχο Παιδείας του Δήμου Λουτρακίου – Περαχώρας – Αγίων Θεοδώρων.

Εκεί όπου αγωνίζονταν οι αρχαίοι Έλληνες

Τα αρχαία Ίσθμια τελούνταν στην Ισθμία, στο Ιερό του Ποσειδώνα, προς τιμήν του θεού της θάλασσας. Από τα μέσα του 6ου αιώνα π.Χ. απέκτησαν πανελλήνια εμβέλεια και πραγματοποιούνταν κάθε δύο χρόνια.

Το αγωνιστικό πρόγραμμα περιλάμβανε αγώνες δρόμου, πάλη, πυγμαχία, παγκράτιο και πένταθλο, καθώς και ιππικούς αγώνες και αρματοδρομίες. Σε περιόδους της μακραίωνης ιστορίας τους, τα Ίσθμια περιλάμβαναν επίσης μουσικούς και άλλους καλλιτεχνικούς διαγωνισμούς, αποτελώντας μια ευρύτερη γιορτή αθλητισμού και πολιτισμού.

Το Ιερό του Ποσειδώνα βρισκόταν σε στρατηγικό σημείο, στον Ισθμό της Κορίνθου, ανάμεσα στον Κορινθιακό και τον Σαρωνικό κόλπο. Η γεωγραφική θέση της περιοχής διευκόλυνε την πρόσβαση από τη στεριά και τη θάλασσα και συνέβαλε στη μεγάλη ακτινοβολία των αγώνων, οι οποίοι συνεχίστηκαν για αιώνες, ακόμη και κατά τη ρωμαϊκή περίοδο.

Το στεφάνι των νικητών

Όπως και στους υπόλοιπους μεγάλους πανελλήνιους αγώνες, το έπαθλο της νίκης στα Ίσθμια ήταν ένα στεφάνι, σύμβολο τιμής και αναγνώρισης.

Το στεφάνι των νικητών συνδέθηκε ιδιαίτερα με το πεύκο, που αποτέλεσε ένα από τα χαρακτηριστικά σύμβολα των αγώνων. Οι αρχαίες πηγές αναφέρουν, ωστόσο, και τη χρήση άγριου σέλινου σε ορισμένες περιόδους της ιστορίας τους.

Οι μύθοι πίσω από τους αγώνες

Η μυθολογική παράδοση συνδέει την ίδρυση των Ισθμιακών Αγώνων με τον Σίσυφο, βασιλιά της Κορίνθου, και τον Μελικέρτη – Παλαίμονα. Σύμφωνα με τον μύθο, μετά τον θάνατο του Μελικέρτη στη θάλασσα, ένα δελφίνι μετέφερε το σώμα του στις ακτές της περιοχής. Ο Σίσυφος καθιέρωσε αγώνες προς τιμήν του.

Μια διαφορετική παράδοση αποδίδει την καθιέρωση των αγώνων στον Θησέα. Οι αφηγήσεις αυτές αποτελούν μέρος της πλούσιας μυθολογικής κληρονομιάς της Ισθμίας.

Η Ισθμία ξαναγίνεται τόπος συνάντησης

Η σύγχρονη αναβίωση επιχειρεί να συνδέσει την αρχαία αθλητική παράδοση με το παρόν, φέρνοντας την ιστορία του τόπου πιο κοντά στο κοινό και στις νεότερες γενιές.

Στις 10 και 11 Οκτωβρίου, η Ισθμία υποδέχεται αθλητές και επισκέπτες σε ένα διήμερο αφιερωμένο στον αθλητισμό, την ιστορία και τον πολιτισμό.