Η μεγάλη νίκη του ΟΦΗ απέναντι στη Χόφενχαϊμ δεν συζητήθηκε μόνο για το αγωνιστικό της βάρος, αλλά και για τον τρόπο που παρουσιάστηκε στη Γερμανία. Η Bild επέλεξε να χαρακτηρίσει τους Κυπελλούχους Ελλάδας ως «ομάδα χωρίς όνομα», μια φράση που προκάλεσε έντονη αντίδραση στο Ηράκλειο και οδήγησε τον Δήμαρχο της πόλης, Αλέξη Καλοκαιρινό, να απαντήσει με επιστολή προς το γερμανικό μέσο.
Ο ΟΦΗ, στην πρώτη του εμφάνιση σε League Phase ευρωπαϊκού ομίλου, επικράτησε με 2-0 της περσινής 5ης της Bundesliga, σε μια ιστορική βραδιά στο Παγκρήτιο. Η Bild παρουσίασε την ήττα της Χόφενχαϊμ ως «ευρωπαϊκή ταπείνωση απέναντι σε no-name club», διατύπωση που θεωρήθηκε προσβλητική για έναν σύλλογο με σχεδόν έναν αιώνα ζωής.
Στην επιστολή του, ο Καλοκαιρινός τόνισε ότι ο χαρακτηρισμός δεν αντανακλά ούτε την ιστορία ούτε την ταυτότητα της ομάδας και της πόλης. Υπενθύμισε ότι ο ΟΦΗ έχει βαθιές ρίζες στο Ηράκλειο από το 1925, ενώ τα τελευταία χρόνια έχει επιστρέψει δυναμικά στο προσκήνιο με κατακτήσεις και επιτυχίες που δεν επιτρέπουν τέτοιους υποτιμητικούς όρους.
Παράλληλα, σημείωσε πως η οικονομική ισχύς δεν καθορίζει την αναγνωρισιμότητα ενός συλλόγου και ότι η νίκη επί της Χόφενχαϊμ δεν «βάφτισε» τον ΟΦΗ επώνυμο -Δαπλώς τον έκανε γνωστό σε όσους δεν τον γνώριζαν. Κλείνοντας, εξέφρασε την πεποίθηση ότι ο αμοιβαίος σεβασμός μεταξύ των δύο πλευρών παραμένει, παρά τον άστοχο χαρακτηρισμό.
H επιστολή του Δημάρχου Ηρακλείου
«Θέλω να επισημάνω ως αδόκιμο τον χαρακτηρισμό, σε άρθρο της εφημερίδας σας, του ΟΦΗ, της ποδοσφαιρικής ομάδας της πόλης μου ως no-name. (Το άρθρο σας φέρει τον τίτλο: Ήττα εναντίον ομάδας χωρίς όνομα – Ευρωπαϊκή ταπείνωση για τη Χόφενχαϊμ).
Κατανοώ ότι ο ΟΦΗ σάς ήταν άγνωστος ως την ημέρα που νίκησε την γνωστή και σεβαστή σε όλους μας Χόφενχάιμ. Πράγματι, ήταν η πρώτη πρόσφατη σημαντική επιτυχία στην Ευρώπη της ομάδας που κέρδισε το Κύπελλο Ελλάδας, καθώς και το Supercup νικώντας την πρωταθλήτρια Ελλάδας.
Η ιστορία του ΟΦΗ ξεκινά το 1925 και συνυφαίνεται με την ιστορία και τη ζωή της πόλης μου για περισσότερο από έναν αιώνα. Η πόλη μου, το Ηράκλειο στην Κρήτη, ενδεχομένως σας είναι γνωστή. Αν δεν σας είναι, ελπίζω να μη την χαρακτηρίσετε ανώνυμη. Σε κάθε περίπτωση, όμως, ο χαρακτηρισμός της ομάδας της πόλης μου ως ανώνυμης είναι υποτιμητικός. Είμαι βέβαιος ότι συμμερίζεσθε την άποψη ότι η υστέρηση σε χρηματιστηριακή αξία δεν σημαίνει ανωνυμία, ιδιαίτερα όταν συνδυάζεται με αθλητικές επιδόσεις και επιτεύγματα. Η επωνυμία δεν συνδυάζεται μονοσήμαντα με την αποτίμηση σε χρήμα.
Ο ΟΦΗ δεν έγινε επώνυμος νικώντας την ομάδα σας. Απλώς, σας έγινε γνωστός. Σας δόθηκε η ευκαιρία να εκτιμήσετε την πραγματική αξία μιας ευρωπαϊκής ομάδας παρά τις περιορισμένες οικονομικές δυνατότητές της. Θα ήταν δίκαιο να την αναγνωρίσετε.
Ανέφερα ότι η Χοφενχάιμ μάς είναι γνωστή και σεβαστή. Διατελώ με τη βεβαιότητα ότι, παρά τον ατυχή χαρακτηρισμό που αποδώσατε στον ΟΦΗ, ο σεβασμός μεταξύ μας είναι αμοιβαίος.
Σας ευχαριστώ εκ των προτέρων για τη δημοσίευση αυτής της επιστολής.
Πολύ φιλικά
Αλέξης Καλοκαιρινός
Δήμαρχος Ηρακλείου
Καθηγητής του Πανεπιστημίου Κρήτης».
